三國時期人才輩出，其中關羽、張飛和劉備情同兄弟，在桃園義結金蘭，不過外界好奇，關羽原本是賣棗子的，張飛則是殺豬戶，為何投靠劉備之後就懂打仗？對此，諸葛亮曾一語道破背後關鍵。
《三國志》中，雖然並未記載關羽與張飛的出身背景，但從一些野史傳說可以得知，張飛原本是一名屠夫，以宰殺牲畜為生；而關羽則是農民，靠賣棗維持生計。直到他們遇見了劉備，才投身於他的陣營，開始馳騁沙場的一生。
換句話說，在成為軍中猛將之前，關羽和張飛都只是尋常百姓，既無名師指點，也未經專業武藝訓練，但為何兩人卻十分驍勇善戰，甚至躋身為一流武將呢？對此，諸葛亮曾指出，兩人的高強武藝都是從實戰與日常勞作中磨練出來的。
以關羽為例，他過去靠販售棗子為生，而在賣棗之前，需先將高高掛在樹上的棗子打下，棗樹動輒高達十公尺，為了將樹上的棗子打落，關羽需要揮舞長竹竿，經年累月下來，使得關羽鍛鍊出穩固的下盤、強健的腰力與驚人的臂力。
至於張飛身為屠戶，經常要與豬搏鬥、舉刀宰殺，甚至抓豬本身就十分耗費體力，為了減少豬隻掙扎的時間，張飛必須擁有極佳的力量與精準的掌控能力，加上長期搬運豬肉與持刀作業，更讓他的體魄與爆發力遠超常人。
後來，劉備、關羽與張飛義結金蘭、共赴沙場，在無數次的征戰中歷練自身，「實戰經驗」可說相當豐富，並在多次戰役的千軍萬馬中存活下來，最終成為威震敵軍的猛將。
