古代社會非常注重女子的貞潔，有不少關於女子為了守節而犧牲的故事，西晉學者皇甫謐的著作《烈女傳》，記載了一名三國時期的女子王異，她在戰亂中為了照顧女兒、守住貞操，竟穿著泡過糞水的麻衣長達一年，順利倖免於難。
王異是東漢末三國時代的女性，和子女居住在天水郡西城縣，丈夫趙昂則在涼州武都郡羌道縣出任縣令，當時天水郡的梁雙起兵叛亂、攻佔西城，王異的2名兒子不幸被殺死，身邊只剩下6歲女兒。
在混亂的戰事中，不但許多男性遇害，還有不少女性被亂兵蹂躪，王異認為自己也難逃被梁雙士兵侵犯的命運，所以打算自我了斷，但看著年幼的女兒又於心不忍，於是想出一個妙計，她聽說西施曾穿著不潔的衣服，導致人們掩鼻遠離，她認為容貌不比西施，如果做了類似的舉動，說不定能逃過一劫。
因此王異天天穿著用糞水浸泡過的麻衣，再餓成骨瘦如柴的樣子，堅持了整整一年，終於等到梁雙與州郡官員和解，順利倖免於難，並保住清白。後來趙昂派人接回王異母女，在即將抵達官舍之前，王異突然停下腳步，和女兒講起春秋時期楚昭王夫人貞姜和魯宣公女兒伯姬的故事。
王異對於這2名女子守義死節的壯舉十分敬佩，並稱當初遇難不能自我了斷，都是為了顧及幼女，如今女兒回到父親身邊，她也可以放心離開，完成當初未完成的事，王異說完便拿出準備好的毒藥一飲而盡，所幸當時迎接她們的人隨身攜帶解藥，強行灌進她的口中，王異才撿回一命。
