就像玩具陀螺在轉動變慢時會搖搖欲墜，火星自轉時，兩極會略微偏離行星的自轉軸，推估每 200 天左右偏離中心約 10 公分。發表於 2020 年 10 月 13 日的研究報告使火星成為地球之外，第二個出現這種錢德勒擺動（Chandler wobble）現象的行星。
錢德勒擺動是以美國天文學家塞思‧卡洛‧錢德勒（Seth Carlo Chandler）命名，他在 1891 就發現這種現象。此擺動在地球更明顯：地球的兩極擺動距離自轉軸約 9 公尺，擺動軌跡呈圓形，週期約 433 天。
根據 Eos 說法，這種擺動對地球的影響微不足道，但原因依然成謎。儘管科學家已算出擺動會在開始後一世紀內自然消失，但地球目前擺動卻持續遠遠超過這個期限。有研究指出，可能是受大氣和海洋壓力變化影響，儘管確切機制仍不明，但似乎不斷重新激發這種擺動。
關於火星的搖擺是研究團隊使用繞行火星運行的三個火星探測衛星（Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter and Mars Global Surveyor），收集 18 年數據探測到，雖然成因未明。但科學家認為，火星兩極的微小擺動也應該自然消退，雖然目前看來依舊活躍。
由於沒有海洋，火星擺動可能僅受大氣壓力變化影響，但還需要進一步研究確定。
