新華社北京8月25日新媒體專電 據英國《新科學家》週刊網站8月19日報導，一項新研究顯示，恐龍之所以體型驚人，究其根本是因為恐龍的骨骼特質。恐龍可以算是地球上有史以來體型最大的動物，曾與生有鱗片和羽毛的動物共同漫步地球。有史以來體型最大的恐龍，比如長頸食草恐龍——阿根廷龍，身長超過30米，體重超過50噸。阿根廷龍的體型遠超任何陸生哺乳動物。其他巨型恐龍還有霸王龍，這種長12米、重8噸的食肉恐龍的體型遠超最大的北極熊。恐龍為卵生而非胎生，這使恐龍得以擺脫一些決定哺乳動物體型的生物限制。不過，馬薩諸塞大學阿默斯特分校的塞思·多納休和同事進行的一項研究提出，哺乳動物和恐龍的骨骼組織差異也發揮著作用。報導稱，這項分析重點關注骨小梁，一種常見於股骨等骨頭末端的海綿狀物質。多納休說：“骨小梁是一種特殊的輕質結構物質。”到目前為止，還沒有人研究過恐龍體內這種骨骼組織的特性。未參與研究的馬薩諸塞州東北大學的桑德拉·謝費爾拜恩說，對骨小梁的關注使這項新研究與眾不同。研究人員詳細掃瞄骨骼組織，並結合一種名為“有限元分析”的工程技術，發現恐龍的骨小梁組織結構與哺乳動物不同，這樣就能在不犧牲骨骼強度的前提下降低密度。多納休說：“恐龍如何支撐這樣龐大的體型，為什麼今天的動物不能？我認為這一發現確實會影響對這個問題的理解。”分析認為，如果需要設計質量輕、強度大的東西，比如橋樑或航天飛機，不妨從恐龍骨骼中尋找靈感。
