NASA在月球上發現一個比羅馬競技場還要大的隕石坑，也是太陽系中，近期形成的已知最大撞擊坑，被研究人員形容為一生難得的景象。但其實這次撞擊早在2年前就發生，但未能即時探測到。
這個隕石坑是2年前一次強烈撞擊的結果，而這次撞擊最初並未被發現。陡峭的隕石坑直徑約222公尺，最深處達43公尺，是太陽系已知近期形成的最大的撞擊坑。
研究人員表示，如此大規模的撞擊事件估計每132年才會發生一次，這為 NASA準備在月球上建造太空人基地提供了寶貴的資訊。16日發表於《科學進展》（Science Advances）雜誌的研究寫到，這一事件在統計學上極為罕見，實際上是一生難得一見的現象。
NASA的月球勘測軌道飛行器於2024年5月在月球近側發現了這個隕石坑，它是由一顆撞擊月球的小行星或彗星碎片形成的。不過這次撞擊事件未能被地球和太空中的望遠鏡即時探測到。
直到 2025 年8月，月球勘測軌道飛行器拍攝的的廣角影像才在海量資料中被辨識出來。該飛行器於去年秋季收集了更詳細的圖像，並在今年年初確認了這項發現。
這個隕石坑以已故「休士頓月球與行星研究所」前所長托馬斯·麥克格欽（Thomas McGetchin）命名，比10年前月球勘測軌道飛行器發現的先前最大隕石坑大了3倍；月球自古以來就佈滿了隕石坑，並擁有太陽系中一些最大的撞擊坑，其中一個直徑超過2400公里。
報導指出，這次最新的撞擊攪動了月球表面超過100公里的範圍，據Intuitive Machines公司的科學家羅賓森稱，塵埃和岩石土壤被以比預期更高的角度拋射出去；另一項研究在新形成的隕石坑周圍發現了一個直徑7公里的冷點（cold spot），這與月球表層土壤的鬆動相符。
羅賓森補充，月球勘測軌道飛行器自2009年發射以來發現的眾多隕石坑表明，月球表層2厘米的土壤每8萬年就會被噴射物質翻動一次，速度比之前預想的要快。因此，與人們普遍認為阿波羅登月太空人留下的塵土足跡會永遠留存的觀點相反，這些足跡「肯定會在那個時間範圍內消失得無影無蹤」。
