火星地表之下的環境其實沒有那麼惡劣，而且還有水的痕跡，只是人類還從未對此探索過。據美國「科學日報」網站7月28日消息稱，美國紐約大學阿布達比太空科學中心的科學家發現，火星地表之下或具備維繫生命的條件。
研究人員Dimitra Atri表示，具有穿透力的星系宇宙射線（GCR）對火星持續不斷的轟擊，可能為催化那裡的有機活動提供了能量。《科學報告》雜誌同日發表的研究論文中公布了Atri的研究結果。
近年來，越來越多的證據表明，古代火星曾是一顆富水星球。這衍生出了火星可能存在生命的問題。火星大氣的風化作用導致了氣候的劇烈變化，以至於讓地表水消失、並讓地表的宜居空間縮小。只有少量水能以濃海水和水冰沈積物的形式遺留在火星地表之下的淺層區域。如果火星目前擁有生命體，那麼它們就必須適應現代火星的嚴酷自然條件，包括低溫、低表面氣壓和高輻射劑量。
火星地下有水冰和濃海水存在的痕跡，這些水分還發生了由輻射驅動的氧化還原化學反應。Atri在研究過程中結合了數值模型、太空任務採集的數據以及對於地球深洞生態系統的研究結果，提出了一種假設：如果生命體確實曾經在火星上存在過，那麼在歐洲宇航局（ESA）和俄羅斯宇航局（Roscosmos）將於2022年執行的ExoMars探索任務中，就能探測到讓生命能夠存活的機制。他認為，星系宙輻射可以穿透火星地表，深入地下數米，並引發供現存生命體能量代謝的化學反應，而那些生命體的生物機制與地球化學和輻射環境中發現的機制類似。
