除了歐美諸國之外，日本是獲得諾貝爾獎人數最多的國家。截止到2019年，已經有27個日本人獲獎，只不過這27人裡還包括了2個美籍日裔。諾貝爾獎在科學界的地位大家也都知道，在我們的印像中，日本對待科研很認真，對諾貝爾獎更有一種執念。
不過很少有人知道，在日本許多學者獲得“諾貝爾獎”的過程中，日本儲藏於1000米地下的5萬噸超純水幫了大忙。因為有了這些超純水，2002年，日本學者小柴昌俊獲得諾貝爾物理學獎；2015年，日本學者梶田隆章又獲得諾貝爾物理學獎。本來小柴昌俊的學生、梶田隆章的老師戶塚洋二也可以獲獎，他的貢獻比小柴昌俊更多，只是諾獎結果出爐之前他去世了，就這麼擦肩而過。這3人為什麼都有資格獲得諾獎呢？很簡單，他們都參與創建了日本的“超級神岡探測器”，這個探測器的主要部分，就是盛有5萬噸無任何雜質純淨水的巨大容器。
可能“超級神岡探測器”對很多人來說都很陌生，其實，它就是一個巨大的用來觀測“中微子”的實驗設備而已（雖然建這個東西要花很多錢，一般人想都別想）。前面提到的獲得諾貝爾獎的小柴昌俊、梶田隆章，都是因為負責“超級神岡”的中微子項目取得成果才獲獎。所以這個東西的科研含金量多高，也就不言而喻了。那麼中微子是啥？這個東西，你看不見它，但每秒都有1000萬億個中微子小夥伴一起穿過你的身體，你還攔不住，即使晚上你睡著了，中微子從你身體穿過的活動依然在繼續。
就算你跟中微子不太熟，上學聽物理課的時候一定也瞭解過電子、質子、中子等。中微子也是自然界的一種基本粒子，但它比較特別，被稱為“宇宙中的隱身人”，1956年才被首次觀測到，比電子被觀測到晚了近60年。這東西質量特小，不帶電，運動速度都快趕上光速了。雖然在自然界廣泛存在，中微子跟其他物質的作用卻微弱到了極點，和鬼魅一樣穿行，很難被探測觀察。但是，探測中微子的意義又很大，日本建的這個“超級神岡”，是世界上同類中微子探測設備裡的“大哥”，能製造那麼多諾貝爾獎成果，中微子這個東西實在不能輕視。
日本“超級神岡”是在一個深達1000米的廢棄砷礦中建造而成的，這裡儲藏的5萬噸超純水光灌滿就要兩週時間，裝水的容器內壁還安裝了11200個光電倍增管，就為了探測中微子穿過水中產生的輻射，設備建造得這麼深，倒不是為了保密，是為了屏蔽其他射線輻射干擾。如今科學界關於中微子的研究還很不成熟，而在這個科學就是力量的時代，日本建造的探測器可以領先捕捉來自太空的中微子。20世紀最重要天體物理事件之一“1987A超新星”被發現，日本的探測器功不可沒，因為它搶先探測到超新星中微子。
超新星現象十分少見，1987年被觀測到的這一顆，是繼1604年蛇夫座超新星被發現後第一顆用肉眼就能看到的超新星。科學家估計，我們目前打造的觀測器，能夠達到的觀測範圍裡大約每30年能出現一次超新星爆炸，錯過了就得再等。
所以日本也在等待著下一個奇蹟的發生，這個探測器在未來有著無限的可能，至少在物理學這方面，日本的“諾貝爾獎集郵”還要依靠它。儲藏如此多的水，不是用來喝的，是為了在科學界創造新發現。科學有時候就這麼費錢，但你不能否認科學的作用。
