目前，全世界上共有233個國家和地區，其中國家有195個，地區有38個。受地勢高低因素的影響，世界上海拔最高的國家是不丹，平均海拔為3280米；海拔最低的國家是荷蘭，平均海拔只有-1米。對於我們生長在高海拔地區的人來說，根本不用擔憂有一天會“沈”入大海。以致於現在很多國家在加快發展的同時，自然環境也遭到了一定的破壞，我們的能源開發的力度已經影響到了生存環境，造成地球環境上有了一定程度上的氣溫上升。
溫度的上升導致冰川融化，讓海平面上升甚至淹沒一些沿海地區。為此，海平面的上升讓一些島嶼國家和沿海國家十分恐慌，那麼，是不是海拔最低的國家荷蘭要首先遭殃呢？事實是，荷蘭至今安然無恙，並且據專家測算，他們不會是第一個被大海淹沒的國家，因為他們人工建造了一座防洪大堤，荷蘭人稱它為“海上長城”，至少在一段時間可以較好地保護荷蘭免受大海淹沒之苦。那麼，世界上第一個“沈”入海底的會是哪個國家呢？有些人開玩笑的說是日本，認為日本四面環海，並且現在日本每年正以一定的速度向馬里亞納海溝“靠近”。也有人說是我們最喜歡的旅遊勝地之一馬爾代夫。有專家預測，隨著海平面的上升，世界上第一個“沈睡”海底的國家可能是太平洋上的一個島國圖瓦盧，原因何在呢。
圖瓦盧國土面積約有26平方千米，是世界第二小島國，也是世界面積第四小的國家，它由9個環形珊瑚島群組成。海拔最高只有4.5米，由於地勢極低，這個國家面臨著國土沈入海底的危險。圖瓦盧是聯合國公佈的世界最不發達國家之一，是一個非常貧瘠的國家。這個國家農業落後，幾乎沒有工業和礦產資源，資源也很匱乏，居民只能靠捕魚，出口椰子干和發郵票維持生活。由於物資幾乎全部依賴進口，因此當地的物價也很高，一條普通的毛巾約合17美元，一瓶礦泉水要2美元。
多年來，圖瓦盧人一直在與上升的海平面做鬥爭。早在圖瓦盧加入聯合國之前，就曾在聯合國大會上呼籲採取措施，防止溫室效應的影響。2001年11月，圖瓦盧的領導人還發表過一份聲明說，他們對抗海平面上升的努力已宣告失敗，該國居民將逐步撤離。最開始，圖瓦盧人計畫舉國搬遷到澳大利亞，不過遭到了澳大利亞人的拒絕，他們只得將目光轉向了新西蘭。新西蘭人以一貫的寬容接納了圖瓦盧人，但沒有同意他們舉國搬遷，接收每年配額的撤離者。
事實上，最近三五年裡，圖瓦盧人就已經開始陸陸續續地告別自己的國家，有的去了美國，有的遷往新西蘭，因為新西蘭的政策相對寬鬆一些，對圖瓦盧人民也非常同情。據新西蘭方面透露的數字，迄今已有5000多名圖瓦盧人在新西蘭安了家。面對國家即將消失，圖瓦盧也沒有更多辦法，只能選擇四海為家。在圖瓦盧的街頭，隨處可見無所事事的人們三五一群，言語中充滿了對流浪海外親人的思念。中國有句古話“父母在，不遠遊”，但很多圖瓦盧人所處的不僅僅是“他鄉”，更是“異國”。
雖然島國消失是必然的，除了圖瓦盧、馬爾代夫外，日本、湯加、瑙魯、基裡巴斯等國也都會面臨著這一後果，但其實一個島國往往需要幾十年甚至上百年的時間才會完全消失，如果選擇填海的話可能還可以堅持得更久。不過這些島國中最迫切的還是當屬圖瓦盧，有專家預測，如果全球氣溫一直保持上升狀態的話，圖瓦盧很有可能在未來的50年完全消失。想要去領略圖瓦盧美好風光的，可要抓緊時間喔。希望全世界所有國家行動起來，將減排任務真正落到實處，大家能夠提高重視程度、引以為戒，保護人類自己賴以生存的家園，亡羊補牢，也許為時不晚。
