「鑿壁偷光」是不少人耳熟能詳的成語，象徵勤奮與堅毅，故事背後源自於西漢丞相匡衡幼時家境貧苦，沒有火燭，只能在牆上鑿洞借鄰居的光源刻苦讀書，成為後世精神楷模。然而課本未曾提及他長大後的黑暗面：仕途雖順利，晚年卻因侵占封地、徵收田賦被彈劾「專地盜土」，逐漸墮落成貪官。
匡衡出生於貧苦農家，自幼目睹父母辛勤耕作，深知唯有讀書才能改變命運，然而家中無力購書，他只好打零工、農閒為地主做短期工，換取借書機會。夜晚，他在自家牆上鑿出小洞，借鄰居的光源苦讀，幾乎不眠不休，這段歲月鍛鍊了他的毅力，也為日後學識淵博奠定了基礎。
仕途初展
匡衡拜名師學習《詩經》，因才學出眾，儒學界流傳「無說《詩》，匡鼎來。」意思是除了匡衡，沒有人能真正解讀《詩經》，而匡衡的解讀則能夠讓人豁然開朗。他多次參加科舉，經歷9次失敗才勉強獲得太原郡小官的職位，隨漢元帝即位，匡衡逐步升為郎中、給事中，後來出任光祿大夫、太子少傅、御史大夫，成為皇帝身邊的重要官員，他的才華與勤奮，曾使人們對這位少年刻苦成才的學者充滿敬意。
權力膨脹
然而隨著地位提升，匡衡的理想逐漸消退，為鞏固權力，他與權臣勾結、陷害同僚，甚至迫使蕭望之自盡，以奪取儒家領袖地位。出任丞相後，他雖缺乏卓越治國能力，卻善於討好皇帝與宦官，大肆貪汙受賄，縱容家族作惡，對名將陳湯的排擠，更凸顯出他為權力不擇手段的一面。
西元前33年，匡衡因侵占封地、徵收田賦，被彈劾「專地盜土」，最終罷免降為庶人，不久後抑鬱而終。這位少年時刻苦勤學、名留千古的學者，晚年卻淪為權力與私利的追逐者，他的一生充滿戲劇性轉折，從勤學的模範生到被彈劾的貪官，晚年名聲毀於一旦。
