現代台灣有「健保制度」，每月只要繳納一點費用，就能以較實惠的價格看病、領藥，大陸歷史學者指出，在明朝也有類似的政策，當時政府為了造福窮苦百姓，設立「惠民藥局」，讓生病的人可以免費看病、吃藥，等到過世之後則有公墓「漏澤園」，幫助家屬安置往生者，不用再為了沒錢、沒地方下葬而煩惱。
明太祖朱元璋是草根出生，在社會上走跳幾十年，深知民間疾苦，了解窮苦百姓最怕的就是生病吃藥，所以上位後便下詔，在中央和地方開設「惠民藥局」，裡面設立了各種專職人員，讓貧苦的軍人與百姓來到這裡，可以免費看病、拿藥。
在永樂年間，明成祖朱棣再次強調「惠民藥局者，今必有實惠，誤徒有文具而已。」意思是說，惠民藥局一定要發揮效果，讓人民受益，不能只是徒有名號而已，惠民藥局修繕時，朱棣還派監察御史監督，希望藥局能盡快恢復作用。
而惠民藥局除了診治病人、分發藥物以外，當遇到突發自然災害時，還必須承擔救治百姓的工作，比如嘉靖年間京城爆發鼠疫，就是靠惠民藥局施藥，才防止疫情繼續蔓延；到了成化年間，惠民藥局還背負起救治囚犯的使命。
至於福利公墓，在明朝稱作「漏澤園」，其實早在宋朝就已經成形，元末戰爭頻繁、橫屍遍野，朱元璋登基後，為了體恤百姓、安置死者，於是仿照宋制，在各地建立漏澤園；到了明朝中期，因為瘟疫、旱災等自然災害的影響，往生者數量眾多，漏澤園的規模也逐漸擴大。
儘管「惠民藥局」和「漏澤園」最初建立是為了造福百姓，但在明朝中後期，因為貪官汙吏的影響，導致兩者失去應有的作用，最終慢慢淡出人們的視線，消失在歷史中。
