長期以來，天文學家一直在理論上認為超大質量黑洞可以在太空中旅行，但一直很難找到支持這一理論的數據。來自天體物理學中心 – 哈佛大學與史密森尼學院的研究人員發現了迄今為止最清晰的超大質量黑洞運動的跡象。研究人員此前預計大多數超大質量黑洞是不會移動的，它們通常保持靜止狀態。
超大質量黑洞非常沈重，因此很難讓它們移動。研究人員Dominic Pesce和他的團隊在過去五年里一直致力於通過比較黑洞和星系的速度來觀察一個移動的超大質量黑洞。該團隊的目標是確定黑洞的速度是否與它們所處星系的速度相同。
人們的期望是黑洞和星系的速度相同。如果速度不同，那就意味著黑洞受到了干擾。在研究過程中，該團隊最初調查了10個遙遠的星系和星系核心的超大質量黑洞。具體來說，研究小組重點研究了那些在其吸積盤內含有水的黑洞。當水圍繞黑洞運行時，會產生一束類似雷射的射電光，即所謂的激微波。
該團隊使用了一種被稱為極長基線干涉測量法（VLBI）的技術，使用無線電天線網絡非常精確地測量黑洞的速度。通過該技術，研究小組確定，10個超大質量黑洞中有9個處於靜止狀態，但有一個黑洞似乎在運動。那個特殊的黑洞距離地球2.3億光年，位於一個名為J0437+2456的星系中心。
該黑洞的質量約為太陽的300萬倍。利用阿雷西博天文台和雙子座天文台進行了後續觀測，以證實最初的發現。這個超大質量黑洞在銀河系內以每小時約11萬英里的速度運動。究竟是什麼原因導致了這種運動目前還不得而知，但研究小組認為，運動可能是兩個超大質量黑洞合併的結果，或者黑洞可能是一個雙星系統的一部分。
