如果說有哪一種海洋生物最令鯨魚頭疼，恐怕非藤壺莫屬了，它們的體型雖然小，但身體卻會分泌強力膠一樣的物質將自己牢牢地固定在鯨魚、海龜等海洋生物身上。然而同樣是海洋生物的大白鯊則沒有這種困擾，那這究竟是怎麼回事呢？
從外表上看，藤壺很像貝殼，但其實它們的血緣關係和螃蟹、蝦等更近，屬於節肢動物。幼年的藤壺和螃蟹、蝦等長相類似，但它們的尺寸較小，在海洋中屬於浮遊動物，很容易被其他天敵吞食。
幼年藤壺發育一段時間之後，就會開始尋找固定的附著物。由於一旦附著再也無法離開，所以藤壺對環境的要求較高。一方面要求該地區有豐富的有機質，能夠滿足它們對能量的需求；另一方面附著地點還要粗糙不平，過於光滑的地方不利於藤壺的寄生；除此之外附著的地點水流不能過急，也不能過於緩慢。藤壺尋找到棲息地之後，會分泌粘液將自己和附著地牢牢固定在一起，不過如果此時發現選擇的地點不對，它們還可以轉頭就走。
一旦藤壺永久性地附著在某一個地方，那麼它們將終生生活在這個地方。之所以藤壺喜歡寄生在鯨魚身上，其實是因為鯨魚的游速剛好滿足它們對附著地的需求，而且鯨魚皮膚表面粗糙不平，非常有利於藤壺的寄生。
不過，鯨魚的種類有很多，有一些鯨魚身上就沒有藤壺的寄生，比如：虎鯨，這是因為虎鯨屬於群居生活，它們可以相互清理彼此身上的藤壺，以至於藤壺還沒有完全寄生在這裡時，就會被拍落。
當藤壺在鯨魚表面寄生之後，為了防止鯨魚皮膚因新陳代謝而降低牢固度，藤壺會不斷向鯨魚皮膚深處生長，從切面上看，藤壺仿佛深入到鯨魚的肉質之中。
除了鯨魚之外，藤壺還會寄生在海龜身上，網絡上有一些清理海龜身上寄生的藤壺視頻，如果你仔細觀察你會發現，這些藤壺已經鑲嵌到海龜的龜殼內部。
之所以大白鯊身上很少有藤壺的寄生，一方面是因為大白鯊游泳速度非常快，不利於藤壺的生存。而且大白鯊身上有一種盾鱗的物質，該物質非常堅硬，藤壺難以附著在上面，因此大白鯊身上乾乾淨淨。
藤壺的捕食方式很簡單，就是從外殼的開口處伸出一個像網一樣的觸手，觸手會過濾海洋中的浮游生物，然後再帶入到嘴巴中吃掉。
藤壺屬於有性繁殖，在繁殖季節時，它們會將自己的生殖器官深入到旁邊的藤壺之中，完成受精。當受精成功之後，它們會將卵子釋放到海洋中，日後這些就會發育成像小蝦、小螃蟹一樣的幼蟲，直到它們找到一個適合附著的地方，寄生在這裡。
藤壺的這種生存方式是它們為了適應自然環境，演化出的一種生存方式，然而它們的存在卻給其他海洋生物帶來了煩惱。
以海龜為例，海龜行動緩慢，適宜藤壺附著，然而海龜身上附著較多的藤壺時，會導致海龜游泳速度進一步減慢，以至於影響捕獵和生存。
鯨魚身上也是如此，藤壺可以在鯨魚任意一個地方寄生，有些甚至在藤壺的眼睛上方，頭部等位置，還有一些藤壺喜歡寄生在鯨魚的雙鰭上，有時鯨魚會受不了藤壺的寄生，但是它們又沒有比較好的清理藤壺辦法，只能不斷用雙鰭拍打水面，或者是拍打周圍的岩石、礁石等。
藤壺的存在還威脅了人類的船隻、沿海管道以及精密測量儀器等，現如今一些船隻和管道內部需要定期清理藤壺，而這不僅會導致成本上升，還容易造成設備壽命下降，造成較大的設備浪費。
