美國科學家發現了一種可以計算海洋里魚類數量的方法，秘訣就在於一公升海水。海水裡魚類的DNA不僅可以揭示各種魚類的存在，還可以算出這些魚類的相對數量。
科學家在試驗中發現，海水樣本中發現的不同物種DNA的豐富度，與海底拖網捕撈所收集到的數據，有明顯的相關性。
紐約市洛克菲勒大學環境遺傳學研究員馬克·斯托克爾（Mark Stoeckle）說：「這對海洋科學來說真的是一個驚人的改變，這個技術可以應用到很多方面。」
馬克補充說，隨著DNA分析變得更快捷準確，環境DNA分析可以應用於任何領域，從跟蹤捕魚作業引起的魚類種群波動，到氣候變化對物種多樣性的影響分析，都可以用到這種新技術。
馬克的團隊分析了新澤西州多種拖網捕撈的數據，確定了這片水域魚類的物種多樣性和豐度。並且，2019年1月至11月間，他們每月都從這片海域的海面和海底採集1公升的水樣。
馬克的團隊將這篇研究論文發表在了海洋科學雜誌上，闡述了海水中DNA的研究結果，與拖網捕撈的數據之間，存在70%的正相關性。同時，他們還研究了在不同季節中，數據相關性的變化，因為有些DNA可能會在環境中停留更長時間。
研究人員還存在一些疑慮，如果一條魚在海水採樣前剛好路過了那個區域，可能會使得DNA數據變得不準確；同樣的，一群魚也有可能游經這片海域，但沒有留下那麼多DNA樣本。
其實，利用海水進行魚類DNA取樣也不是100%準確，但這種方式比拖網捕撈要便宜，而且，DNA分析的技術也一直在改進。「這是一種看待海洋生物的全新方式，」斯托克爾說，「我們只是邁出了第一步。」
正是有馬克這樣的科學家在不懈努力，才讓我們對世界的了解更進一步，也期待DNA技術能更好地為人類所用。
