2020 年諾貝爾化學獎獎今天揭曉，分別由法國學者夏彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier）與美國學者杜德納（Jennifer A. Doudna）摘下，表彰兩位教母級基因編輯（Genome Editing）技術學者的貢獻，共同奪得 1 千萬瑞典克朗獎金。
兩位學者因開發 CRISPR/Cas9 「基因剪刀」基因編輯技術而聞名，這把剪刀可以精準地改變動物、植物與微生物的去氧核醣核酸（DNA），有助分子生物學、創新治療癌症、遺傳疾病與植物育種帶來新機遇。
過去研究人員若想要一窺生命運作奧妙，就需要經歷耗時長、甚至難以實現的修改細胞基因過程，而夏彭蒂耶在 2011 年在惡名昭彰的化膿性鏈球菌（Streptococcus pyogenes）中發現一種前所未聞的分子 tracrRNA，進一步研究顯示指出，這是細菌古老免疫系統 CRISPR/Cas9 的一部分，透過切割病毒 DNA 來保護自己。
CRISPR/Cas9 可以在短短幾週內更改生命，以自然形式識別病毒中的 DNA，夏彭蒂耶與杜德納也重新編製並證明這把剪刀是受控的，可以在預定點切割任何 DNA 分子。
自研究以來， CRISPR/Cas9 雖然尚未實際應用，但已經逐漸出現在各大實驗，像是植物學家正在測試能抵禦黴菌、病蟲毒害與耐旱的農作物，於醫學面，也是創新癌症治療與治療遺傳性疾病的曙光，這項研究將生命科學帶入新時代。
不過 CRISPR / Cas9 為基因編輯「工具」，也要當事人怎麼應用，以免帶來倫理與基因突變的風險，知名爭議案例為中國的「免疫艾滋病基因編輯嬰兒」，該研究團隊藉由 CRISPR/Cas9 技術修改胚胎中的 CCR5 基因。其中 CCR5 是愛滋病毒進入細胞的兩個受體之一，理論上若移除 CCR5 基因，就能對愛滋病免疫。
