路透社8月6日援引加拿大科研人員消息稱：加拿大最後一個完整北極冰架—-米爾恩冰架解體坍塌，僅在7月底的兩天內就消失40%的面積。還剩大約111平方公里。
渥太華大學冰川學家盧克·科普蘭德說，加拿大北極地區今年夏季的氣溫比近30年平均氣溫高出5攝氏度···。
加拿大北極地區冰架坍塌，無疑是全球變暖的又一個信號。
科學家們關於全球變暖的很多預測正在發生：平均氣溫上升、極端天氣和森林火災頻發、冰川融化加速、海平面上升、野生動物種群和棲息地的變化等。
由於冰川儲存了世界上約四分之三的淡水，冰川的融化將會導致地球上可利用的淡水減少。
地理學中地球的冰架、冰蓋、冰川以及冰山，都是啥意思，其功能和作用與我們的生活有多大關聯，不妨依據相關資料盤點一下：
冰架
冰架，實際是地球陸地冰川向海洋的延伸，是與海岸連在一起相當厚的漂浮或擱淺的大冰原。
冰架水平範圍很大，表面平滑或略有起伏。並通過冰上積雪的硬化而累積增加厚度。
冰架被分為正常冰架、半殘留冰架、殘留冰架和剩餘冰架四種，其厚度從岸邊向冰前沿方向逐漸減小，高出海面2—50米或更高。前蘇聯科學家認為，其根部厚度為200—1300米，前沿處厚度為50—400米。
世界上最大的冰架，是南極洲的羅斯陸緣冰和菲爾希納陸緣冰，面積均有數十萬平方米。
近些年來發生的冰架大型崩解的地區，基本都集中在全球變暖最顯著的三個地方：即南極半島地區、阿拉斯加及加拿大高北極地區和西伯利亞地區。
根據科學家預測，由於全球氣候變暖的影響，冰架的體積一直在縮小。它們悄悄融化、斷裂，甚至整個消失無影。最遲到2080年左右，現在只有破冰船才能穿過的北冰洋，在夏天將可能成為無冰的海洋。由此，北半球的交通格局屆時由於氣候變化將會發生極大的改變。
冰蓋
冰蓋是指覆蓋著廣大地區的極厚的冰層的陸地面積，簡稱冰蓋。冰蓋絕大部分分布在南極圈內，面積約1398萬平方公里，約占南極大陸面積的98%。
冰蓋平均厚度為2000～2500米，最大厚度達4000多米。
南極冰蓋，始於漸新世末，至少在距今500萬年前就已經達到目前規模。
科學家推算，冰蓋的總體積約2450萬立方千米，占世界陸地冰量的90%，占地球淡水總量的70%。冰蓋外圍發育有面積約為150多萬平方公里的陸緣冰，主要有羅斯冰架、菲爾希納冰架和埃默里冰架等。
在內陸冰蓋的補給和推動下，冰架邊緣不斷崩坍出大量的平頂冰山。
冰蓋對全球氣候的關聯度很高。
現代科學已知，驅動全球大氣循環的動力是太陽熱能。
太陽把熱能送向大地，但大地接收到的太陽熱能是不均勻的，赤道附近地區接收的熱量多、溫度高，兩極接收的熱量少、溫度低。赤道和兩極之間的溫差可達100℃。
這些差別是由於陽光照射時間長短的不同，光線角度大小的不同而形成的。
赤道上空的大氣受熱膨脹上升，流向兩極，在兩極冷卻下沈，再返回赤道，形成全球的大氣環流。但是，如果沒有兩極的溫差，就不可能有大氣環流。
大氣環流是完成地球- 大氣系統角動量、熱量和水分的輸送和平衡，以及各種能量間的相互轉換的重要機制，對地球四季形成和動植物的生存發展有著至關重要的作用。
冰川
冰川是極地或高山地區地表上多年存在、並具有沿地面運動狀態的天然冰體。它多年積雪，是經過壓實、重新結晶、再凍結等成冰作用而形成的。
冰川具有一定的形態和層次，並有可塑性，在重力和壓力下，產生塑性流動和塊狀滑動，是地表重要的淡水資源。
國際冰川編目有個規定：凡是面積超過0.1平方公里的多年性雪堆和冰體都可編入冰川目錄。
地球上中、低緯度高山區冰川，稱山嶽冰川，又稱高山冰川。地球上冰川面積97%，冰量的99%分布在南極冰蓋和格陵蘭冰蓋，又稱冰蓋冰川。
由於全球氣候逐漸變暖，世界各地冰川的面積和體積都有明顯減少，有些甚至消失。這種現象在低緯度和中緯度地區尤其顯著。
據說，1980年以來，世界冰川的平均厚度減少了約11.5米，主要歸咎於人類濫用煤炭、石油等燃料引起的氣候變暖。
科學家預計，到2050年，全球大約1/4以上冰川將消失。到2100年可能達到50%，那時，可能只有在阿拉斯加、巴塔哥尼亞高原、喜馬拉雅山和中亞山地還會有一些較大的冰川分布區。
山嶽冰川，以亞洲中部山地最發達。喀喇崑崙山系有37%的面積為冰川所覆蓋，在克什米爾一帶有6條大冰川，每條長度均超過50公里。
冰川運動有些和水流相似，中間快，兩邊慢。冰川運動的速度，日平均不過幾厘米，多的也不過數米，以致肉眼發覺不出冰川是在運動的。
科學家認為，如果橫過冰川插上一排花杆，不需太長時間就可發現，中間的花杆遠遠地跑到前面去了，原來呈直線的花杆連線變成向下遊凸出的弧線。
1827年，有地質工作者在阿爾卑斯山做過實驗，他在老鷹冰川上修築了一座石砌小屋。十三年後，發現這座小屋竟然向下遊移動了1428米。
小屋本身是不會移動的，造成小屋移動的原因是小屋的地基隨著冰川向下運動，把小屋捎帶著一起帶走了。
冰山
冰山通常指冰凍形成的山和冰層長年不化的高山。但大海上的冰山，是指從冰川或極地冰蓋臨海一端破裂落入海中漂浮的大塊淡水冰。
冰山露出水面的一角僅僅是整座冰山的十分之一，因此世間存有「冰山一角」的俗語。
海洋中的冰山，一向是輪船航行的剋星。歷史上有無數的船因撞上冰山導致沈沒，其中包括知名度極高的「鐵達尼號」。
冰山冰的平均年齡都在5000年以上，可以說那都是沒有受過工業汙染的冰體。冰山是極為寶貴的淡水資源。
冰山可以將陸地上的某些物體甚至動植物活體從其來源地區搬運到數千公里以外，科學家們就是根據大洋內的沈積物，推斷出了萬年以前地球冰川的分布情況。
