空育種也稱空間誘變育種，具體操作並不複雜，方法是將農作物中子或者試管種苗通過探空火箭或者衛星送到太空，暴露在太陽和宇宙射線的輻射之下，使中子基因發生誘變，然後再返回地球將其發芽或者繼續種植，確認其長勢與結果等狀況，選擇優秀的進入育種環節！
為什麼上過太空的種子會結出比較大的果實？一般來說，物種的演化以百萬年，甚至千萬年為單位， 這是因為地球環境雖然會發生變化，但變化的比較溫和，物種在適應環境時，也發生溫和的演化。太空種子不止能夠結出來大果實，可是失敗的案例更多！
之前在菜葉網上看過相關的資料，物種在演化時，其實是沒有方向的，比如：南瓜，在演化的過程中可能會演化出有毒的南瓜，酸南瓜，小型南瓜，巨大型南瓜等等。但不是所有的物種都可能適應環境，可能有毒的南瓜毒素太強，把自己毒死了，因此這個物種就不會在演化中被保存下來，這個過程就是自然選擇，也叫做定向淘汰。生物的演化一定是遵循著：自由演化——自然選擇（定向選擇），最後能適應環境的物種，就是我們現在見過的物種。
而太空果實之所以會如此巨大，其實和“自由演化——定向選擇”有關。太空果實之所以“上天”後再返回地球，能夠演化出巨大的果實，其實和太空環境有關。我們知道，太空環境由於缺乏臭氧層，所以太陽中的紫外線以及宇宙射線可以直接照射到火箭表面，而紫外線以及宇宙射線是高能粒子，具有高輻射，它可以破壞DNA中的鹼基對排列序列，讓生物體內的遺傳物質發生改變和變異，因此物種變異的速度大大加快，以前需要百萬年，甚至千萬年才能變異的種子，現在只需要幾天就會變異。
種子在接受5-7天的飛行後，科學家們會把這些種子再栽培4-5年時間，這期間有些種子結出的果實會更大，有些果實口感會變得不好吃，有些果實會更可口，也有些種子會又高又不結果實。這些就是生物的自由演化，而科學家們會從這些演化中，挑選適宜人類食用的果實，比如：甜的，大的。
以小麥種子為例，小麥種子在天空中飛行5-7天後，在地球上的後代有的高桿（不利於抗風抗雨），有些會矮桿，有些穗子會更大，有些成熟期會提前，甚至有些澱粉含量更多。再用這些果實的後代，繼續培養下一代，直到這個性狀穩定下來。這個過程就是定向選擇。
