世事流轉空嗟嘆，一晌貪歡。人生在世，不能預知生亦不能預知死，如果能夠愛護自己又足夠幸運，那麼就會享受比較順暢的人生旅程。雖然人類有一百年的預期壽命，但誰也不知道人生旅途會遇見哪些人、哪些事，生命因此被迫終結。有些人夭折因為生病或自殺，有些人因為觸犯法律被判死刑，有些人因為不幸遭遇災害或者他殺。而在古代，中西方的刑罰方法更是不勝枚舉，比如宮刑，鞭刑，絞刑，老虎夾等等，諾貝爾獎獲得者莫言寫過一本《檀香刑》，很多刑罰方法暴力又血腥，今天我們要說的是另一種刑罰——斷頭。日不落帝國，英國簡史白色、紅色和藍色組成的米字旗，1801年開始正式升起在英國上空，事實上英國是一個古老的國度，14世紀經歷英法百年戰爭後成為全球帝國。作為資本主義的早期國家，英國通過圈地運動和工業革命完成了原始資本積累，隨後開拓海外進行殖民主義行徑。英國、法國、德國都是歐洲中流砥柱的存在，特別是英國，從英語作為世界通用語可見一斑。
英國土地面積不大，是西歐的一個島國，全稱是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，由英格蘭、威爾士、蘇格蘭、北愛爾蘭四部分組成，它被愛爾蘭海、大西洋、北海、英吉利海所環繞，泰晤士河緩緩流過英國境內。提起英國，我能率先想起三點：一是英國屬於海洋性氣候，四季溫度變化差異小；二是倫敦多雨，英國人喜歡隨身攜帶一把雨傘，因為不知道什麼時候晴天變臉；三是工業革命，英國的霧霾曾經造成了嚴重的汙染和災害，後來經過治理扭轉了大氣的乾坤。英國是很多中國學生的留學首選國家，牛津和劍橋是很多人的嚮往，目前英國的國力依然強勁，不過前些日英國正式脫離了歐盟組織，不知不再抱團取暖的英國未來走向如何。
輝煌王室，英國國王們現任英國女王伊麗莎白經常出現在電視上，她是目前任職最久的女性君王，其實英國的國王制度由來已久。1066年英國建立起第一個王朝——諾曼王朝，形成了君主制和國王權力。英王開始了漫長的壓迫平民的政治歷程。目前英國國王已經如日本天皇一樣，成為宮廷內的權力像徵，從18-19世紀開始，英國國王權力逐漸衰落，作為英國最高級的貴族享受無上的榮光和尊嚴。英國國王和英國首相各行其道，英國國王可以擔當政策顧問，也可以舉行與外國元首會晤的儀式，但是商議政事還是要由首相出面。比較有趣的是，英國國王不是擔任英國一個國家的國王，而是兼任多國國王，根據各國憲法，英國國王也是北美洲的，大洋洲等國國王，其直接管轄下有2億多人，統轄下的英聯邦有20多億人。歷經多個王朝的日不落大英帝國，歷史上一共出現過40多個國王，目前在任的英國女王伊麗莎白二世是國王喬治六世的女兒，因為哥哥當年放棄繼承王位，她得以加冕英國女王並一統江山，女王的全稱很特別——托上帝洪恩，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國以及其他領土和屬地的女王、英聯邦元首、基督教的保護者伊麗莎白二世。
每個英國國王都留下了特別的故事，比如現任英國女王愛美，連口罩都要和衣服搭配，更離譜的是那位被斷頭的英國國王。唯一被斷頭的英國國王時間回到1649年元月，倫敦市民在國會宴會堂廣場等待，等待著國王查理一世被處決，市民心情複雜而躁動。一直等到下午一點多，國王查理一世全身著黑色衣服，被押送到廣場中間，國王特意多穿了一件襯衫，防止自己打哆嗦被人看出來。當劊子手將要行刑的時候，查理一世對劊子手說"我的頭髮礙事嗎？"，劊子手整理了一下國王的頭髮，隨後等待查理一世宣佈自己已經準備好，最後查理一世平靜了心情，劊子手手起刀落，結束了查理一世49歲的生命。
查理一世是英國唯一一位被斷頭的國王，也是歐洲歷史上首位被公開處決的君主，他到底做了什麼引起公憤的事？查理一世的政治弱點在於沒有處理好宗教關係，國內宗教勢力矛盾重重，他不接受君主立憲制度，又引發了第一次和第二次英國內戰，最後逃到了懷特島郡。國會逮捕查理一世後，將其定為叛國罪並處以死刑，這才有了前面斷頭台的故事。歷史上的斷頭台和斷頭者斷頭台是人類歷史上處決犯人的暴力工具，顧名思義是斬斷頭顱的方法。斷頭台和法國大革命淵源很深，在法國正式廢除死刑這一刑罰之前，將犯人押送斷頭台是執行死刑的標準方式。我們可能會認為斷頭台是一種原始的處罰方式，然而它是刑罰史的重要進步，在斷頭台出現之前，死刑犯需要承受車裂的痛苦，斷頭台是具有進步意義的斬刑。
一些重要歷史人物被送上了斷頭台，比如1793年法國路易十六被處決，中國革命時期也有英烈在斷頭台慘遭毒手，夏明翰先生留下了" 砍頭不要緊，只要主義真 "的詩句，鼓舞著後人為了新中國前進。五體投地，頂頭為尊，如今斷頭台已經成為歷史，很多國家廢除了死刑，代替以判處千年萬年的刑罰，從某種角度來說是法律的一種更叠。中國依然存在死刑這項刑罰，對於罪大惡極的人，中國老百姓無法饒恕，當然我們都期待未來是個沒有罪犯的清明世界。文/趙賀瀾
