一組科學家第一次繪製了一份植物內部的信號通道網絡圖，對植物如何處理來自周圍環境的信息有了全新的認識。這有助於科學家傾聽植物的需求，幫助作物應對日益惡化的環境。
一棵植物站在地裡，為了生長、結果、繁殖，必須不停了解關於周圍環境內水分、營養、病原體等信息，並進行綜合，讓自身做出應對。
現在世界很多地方旱化現象日益嚴重，如果能從在分子層面了解植物的信息處理過程，將對植物可持續性的保護很重要。
在此之前，科學家只知道不同的植物荷爾蒙刺激分子信號通道，導致植物生長和變化，比如果實的成熟、或對乾旱的應對等。但是科學家並不清楚這些信號通道之間具體如何運作、如何交換信息。
這份近期發表在《自然》（Nature）期刊上、由德國慕尼黑亥姆霍茲研究中心（Helmholtz Zentrum München）和慕尼黑大學（LMU）的研究者們合作的研究，第一次繪製了一份植物分子蛋白網絡，幫助科學家了解植物處理環境信息的機制。
研究人員使用新一代管道自動檢查器，探索了1,700多萬個蛋白質對之間的物理聯繫，共觀測到由2,000多個蛋白組成的互動網絡。再結合生物信息數學方法和統計學圖表理論，找到信號通道，以及它們之間潛在的信息交換點。研究人員稱，找到了幾百個以前所不知道的信息交換點。
他們還使用基因測試，發現蛋白質間所有的信息交換點，並不是像以前認為的那樣，通過單個信號通道交換信息，而是多個通道協作交換信息。
「這是這項研究最驚人的發現之一。我們還發現，信號通道之間有高度聯繫，這包括物理聯繫和功能性聯繫。」這份研究的第一作者奧特曼（Melina Altmann）說。
慕尼黑大學教授法特‧布勞恩（Pascal Falter-Braun）說，這項研究為打造適應未來的植物奠定了基礎：「這項目研究為生物技術發展和培養植物，應對氣候惡化對農業帶來的挑戰，提供了新的策略；另外，通過了解植物的信息，諸如需要較少的肥料、殺蟲劑等信息，我們能夠提升作物的抗旱能力。」
