1980年，美國國會為了減少公共支出，要求人口減少2/3、低於500人的城鎮進行合併，這項舉措促使美國成為世界上“鬼城”最多的國家，佔全球2.5萬座廢棄城鎮中的1.2萬座，僅堪薩斯州就有超過6000多座，其中絕大部分都因為礦產資源減少導致現狀。
在這些被廢棄的城鎮中，只有不到2%有人居住，其中一半經二次開發變成旅遊景點。有趣的是，這些被開發的“鬼城”多數是廉價出售的小面積產權，只有加州塞羅鎮是整塊土地出售，2018年標價55萬美元，但算上地產稅等等各項費用後，實際購買人安德伍德一共花了140萬美元。按照美國官方說法，塞羅鎮是美國私人購買整座城市的第一例。
塞羅鎮誕生於1865年，一群墨西哥人路過時偶然發現有大量銀礦，消息傳出後引來大量墨西哥礦工。運氣不佳的是，塞羅鎮恰好在《美墨合約》中墨西哥“被賣”的236萬平方公里內，墨西哥礦工開採僅僅4年就被驅逐，美國人入駐後迅速擴大開採規模，使之成為當時加州最大的白銀和鉛生產地，據說當時的一噸原礦就能賣到300美元的超高價格。
都說暴利能使人瘋狂，塞羅鎮在美國人手上就如同“搖錢樹”一樣，只要礦工夠多就能帶來足夠使人瘋狂的利潤，1870年就有三個冶煉廠和4000名礦工的龐大產能。在利益驅使下，一條貨運鐵路和兩條公路誕生，源源不斷的將一車車銀錠和鉛礦送到洛杉磯、聖荷西港以及紐約方向。
隨著銀礦儲量的日益枯竭，再加上毫無節制的開採導致山體多次出現滑坡，礦工們紛紛選擇離開去收入更多的地方，塞羅鎮人口在短短5年內減少90%，待到1900年時只剩下不到100人定居。他們唯一的收入是夏季尋找銀礦、冬季去15公里外的歐文斯湖捕魚。1921年，洛杉磯商人貝爾肖盤下了整座城鎮的所有產權，包括三個冶煉廠和三條交通線，使之成為家族私有物業。
在貝爾肖的預估中，塞羅鎮應該還有很多銀礦沒被發現，但他買下小鎮20年後都沒有發現新的銀礦，甚至連鉛礦都沒有。塞羅鎮從此被廢棄，僅有的居民們也一點點的搬離小鎮，無人居住的狀態一直持續到2018年，這座連淡水都沒有的城鎮居然以140萬美元的價格售出。
美國小哥安德伍德並不算有錢人，在朋友資助下買下廢棄的塞羅鎮後，他一時也不知道該怎麼辦，加州電視台採訪他時曾問到“為什麼要買這麼一座幽靈小鎮”，安德伍德的回答是“空置百年的小鎮有它獨特的吸引力，這裡的一草一木都是古董”。但現實中，安德伍德卻要面對只有自己一個人在小鎮生活的場景，夏季缺水時他不得不從900米深的工業水井中取水，冬季沒有暖氣只能燃燒廢舊木頭取暖，所有的生活物資都得開車3個小時去最近的小鎮購買。
而這些並不足以讓安德伍德成名，他的小鎮也無法吸引更多投資修繕成他理想中的度假區。沒想到的是，2020年3月一場突如其來的暴風雪把他困在小鎮內，缺少水電和手機網絡的安德伍德楞是靠著少量食物和雪水續命，撐了兩個月直到公路融雪才得以離開。
這場遭遇因禍得福的讓塞羅鎮走入更多美國人視野，而安德伍德趁著被困閒暇開始一點點的修復工程，如今已有4棟建築被加固並清理，如今第一家“美國酒店”已正式營業。值得一提的是，安德伍德還對外公開了一個信息，“我呆在這裡的時間越長，就會發生越多無法解釋的事情”，甚至提醒前來居住的遊客“做好打算”。
