德國阿爾弗雷德·韋格納研究所、赫爾姆霍茲極地和海洋研究中心的科學家報告說，氣候變化可能會迫使世界許多魚類物種離開它們傳統的產卵區，甚至影響它們的交配模式，準備交配的魚類及其隨後的幼魚對水溫變化特別敏感。
由海洋生物學家弗萊明·達爾克（Flemming Dahlke）領導這項研究評估了來自世界各地水域的694條海洋和淡水魚的生命階段特定熱耐受性。
達爾克表示：「我們的研究結果表明，無論是作為卵中的胚胎還是準備交配的成魚，魚類對熱的敏感度都遠高於成魚。以全球平均水平為例，交配季節外的成魚可以在比準備交配的成魚或魚卵溫度高10攝氏度的水中生存。"
研究人員認為，這一發現適用於所有魚類物種。
部分原因是由於魚類的身體結構。所有生物體都必須呼吸才能讓身體產生能量，但魚胚沒有鰓，無法讓它們吸收更多氧氣。而那些準備交配的魚需要額外的氧氣來供應它們產生的卵子和精子細胞。研究人員說，即使在較低的溫度下，它們的心血管系統也承受著巨大的壓力。
達爾克及其同事隨後還分析了由於氣候變化，所調查物種產卵區的水溫可能會上升到什麼程度。
他們得出的結論是：如果到2100年氣候變暖限制在1.5攝氏度以內，只有10%的被調查物種會被迫離開傳統的產卵區，但如果溫室氣體的高排放產生5攝氏度或更高的平均升溫，這一比例可能會上升到60%。
然後，受影響的物種將被迫通過生物進化來適應，或者在一年中的其他時間或其他地方交配。
達爾克表示：「一些物種可能會成功地管理這種變化，但如果你考慮到魚類已經在極長的時間段內將其交配模式適應了特定的棲息地，並根據特定的洋流和可用的食物來源定製了它們的交配周期，就不得不認為，被迫放棄正常的產卵區對它們來說將意味著重大問題。」
生活在江河湖泊中的魚類還有一個物理約束的問題：遷移到更深的水域或更冷的地區幾乎是不可能的。
《科學》雜誌發表了這篇論文。
