導語：人類形猿人到人的演化中，生理和心理素質都在不斷發生變化。從總體發展來看，現代人較之猿人腦容量更大、四肢協調而靈活，雙腳靈敏且纖細，這些生理特徵上的改變使得人們更好地適應了自然條件的變化。而這些變化中尤其以腦部的變化最為突出，一方面在幾千甚至上萬年的時間中古代人類的頭骨化石最容易保存，另一方面頭骨化石的變化能夠為我們更加直觀地反映古人類的演化和發展。從頭骨化石上我們觀察到一種非常特殊的變形現象，即顱骨異形現象，這種人工變形意義為何，它反映出古代人們怎樣的演化路徑，或者說，它如果是人為，又體現出古人們怎樣的社會文化觀念呢？一、顱骨變形的發現和特點顱骨變形，顧名思義就是顱骨形態發生了人為或者自然原因造成的變形現象，這種變形現象既包括長顱骨變形，也包括短顱骨變形，以前者更加多見。長顱骨變形的主要特點是顱骨非常高大，枕骨則向後傾斜明顯，導致頭骨中部的前囪點高聳、顱骨部分佔頭骨比重更大等特點。而短顱骨的特點則是顱骨扁平且寬，顱骨高度明顯降低，左右側顱骨均呈現出向外擴張的態勢，顯得頭骨圓而短。
顱骨變形現象
事實上無論是長顱骨還是短顱骨，在實際發現中都很明顯能被區分出來，因為二者與普通顱骨形態的區分都很明顯。自達爾文提出人類是由猿人演變而來之後，關於人類的起源和演變學說走向了科學的方向。特別是自上個世紀以來人類學家們在東非、南非等地先後發現了猿人頭骨化石，更是將人類起源的搖籃推向了非洲，自此人類起源於非洲的"單一地區起源說"就站到了主流地位，這種現象直到後期陸續在亞洲、澳洲等地發現人類化石才得以改變。
達爾文畫像
從人類化石的形態來看，人類歷經了能人、直立人、智人的演化階段，人類的頭骨形態也歷經了巨大的變化。總的來看就是顱骨體積增加、額骨更加平而飽滿、眉脊突起不明顯，齒部外凸減少，顱頂更高，顱骨各個部位更加勻稱、面部線條更加柔和、少了猿人粗獷的原始感，更加接近我們現代人的頭骨特點。我們現在的人的顱骨特徵與晚期智人時期實際上已經差別不大，可以說近幾萬年以內人類的頭骨保持了相對穩定性。
從猿到人的演化
因此，我們可以認為，如果不是巨大的外力作用下，幾乎很難產生這種較大的人骨變化差異。結合現有的民族學和人類學資料來看，人骨發生的變化大多來自人為，主要是通過反覆纏繞環狀繃帶和以平板等堅硬物長期夾壓頭部產生的。這種習俗具體起源於何時、何處我們無法具體知曉，但是從其分佈來看，我們可以認為這是在世界範圍內普遍流行的習俗，具有普遍的文化認同價值。二、世界範圍內的顱骨變形從目前的發現來看，在拉丁美洲地區發現的經過變形的顱骨最為豐富。在墨西哥高原的奧爾梅克文明中的古代玉石雕像體現出長顱骨和額骨呈現"V"字型缺口的特點。這種玉石雕像有人認為是奧爾梅克人的祖先，也有人認為是他們所崇拜的神靈，顯然無論是哪一種都與奧爾梅克人脫不了關係。在古代藝術作品中人們往往會仿造自己的樣子加以創造和改制，作為自己熟知的祖先神靈的模樣，因此我們認為，奧爾梅克人必定也是較早採用顱骨變形的人群之一。
奧爾梅克人石像
另一個較為古老的變形顱骨發現在南美洲境內秘魯的帕拉卡斯文明之中，秘魯高原地區因為自然地理條件較好，保存人骨較為完整，從上百具人骨中我們看到絕大多數都具有長顱形特徵。這些人骨的顱骨頂部高高聳起，從遠處看來就像是梳起了高高的發髻，從側面看整個頭部近似橄欖球形，並且額骨呈現出寬而陡直的特點。人骨中未經人骨變形的只佔少數，可見在當時的科羅拉多地區顱骨變形成為了社會中居民的主要風俗。
研究者與帕拉卡斯頭骨
東非的埃及也十分盛行顱骨變形，埃及人將對於太陽的崇拜和顱骨變形聯繫起來，認為加長顱骨能夠和太陽距離更近，是身份和地位等級高的象徵。從古埃及現存的雕像和繪畫作品中我們可以看到埃及十八王朝眾多王室成員都經過了人為地顱骨變形，都擁有長長的顱骨。古埃及的奈費爾提蒂王后是埃及最早就進行顱骨變形的王室成員之一，從復原像來看，王侯的顱骨從前面看呈現出扇形，側面明顯看出枕骨後移的情況。王后來自於位於美索不達米亞高原的米坦尼王國，在這個地區還發現了更早的頭顱變形，因此人們一般認為埃及的顱骨變形是傳播而來。
奈費爾提蒂王后像
亞洲多地區也發現了顱骨變形的例子，比如我國距今約三萬年的山頂洞人化石中發現有一例青年女性頭頂高聳的變形情況；此外在大汶口文化中也發現有人為原因導致的多例顱骨變形的情況，有的顱骨變形還和拔牙、枕骨變形、手握牙璋等同時出現，成為了大汶口時期居民較為流行的社會風俗。一些環太平洋地區的原始部落居民甚至直到近現代都還保留有這一習俗。從以上情況來看，我們確實很難說明具體是什麼時候開始有顱骨變形的，不過在如此廣泛的時空條件下我們將其視為是世界各地分別起源可能為更加恰當。三、顱骨變形的文化意義一種社會風俗或者說行為在大範圍地出現，至少說明它是被社會中大多數成員接受和認同的。而從目前的標本情況來看，顱骨變形的情況無外乎自然形成、疾病造成以及人為變形所致的。前兩者都屬於不可抗力因素，幾乎不反映人類的文化風俗，可能是跟已經消失了的某個人群的遺傳基因有關，或者是某些會導致骨骼發生改變的疾病致使顱骨發生變化。這兩種情況發生的概率很小，並且在一些並不流行顱骨變形的人群當中甚至會被當成是異端。
典型的長顱形人骨
人工行為導致的顱骨變形無非是纏頭和夾壓頭部兩種方式，由此造成長顱和短顱兩種結果。那麼人類為何要對顱骨進行改變呢？首先來說，經過顱骨變形的人的腦袋看上去都比普通人的顱骨要更大，腦容量也在一定程度上增加了。我們一般認為腦容量增加對於人的認知能力和水平有一定作用，通俗來說，就是會變得更聰明。古人可能就是意識到了這一點，所以出於追求更高的智慧認為地將顱骨進行改變。其次，從民族學的資料來看，一些人群認為長長的顱骨會讓人看上去會更加美觀。這種通過改變自然生長形態的方式來顯示美觀的習俗也存在與於現在非洲的一些原始部落當中。比如非洲的唇盤族，他們會通過懸掛一些厚重的盤子一樣的裝飾品使得唇部看上去豐滿而下垂，他們將擁有這種唇部視為是美麗且富有魅力的象徵。
非洲的唇盤族女性
另外，顱骨變形還具有顯示身份和地位的作用。往往在一個族群中人們會採用和其他部族不相同的風俗習慣，這些習慣就是這一族群區別於其他族群的身份象徵。另外，當社會中開始普遍認同這種顱骨變形時，擁有變形顱骨的人往往是社會中最富有名望的人。這種認同可能是人們認為頭顱具有某種溝通神靈的力量，而對顱骨進行變形能夠使得人們擁有這種神秘力量，由此和身份地位相互聯繫起來。於是擁有這種顱骨的人也就在族群中享有更高的地位。結語：顱骨變形無論是自然形成也好，還是人為造成的也好，都是古代社會以來的特殊文化傳統。顱骨變形能夠在如此廣闊的區域內大受流行可能在一定程度上也與古代社會人群的遷徙、交往有關。從直立人時代開始，人們社會就一直處在不斷地交往和傳播之中，隨著人群的融合、交流，不同人群的文化開始發生擴散、轉移，並且在一些地區一直保留至今。但是也不排除一些地區原本就存在著顱骨變形的風俗，並且因為因為一直處於較為封閉的狀態，這種風俗也被長期保存下來，成為這一地特有的文化現象。
