復活節島是世界上最難到達的島嶼之一，位於智利外海3600多公里，與其最近的島嶼也有415公里，如果想到島上去那只有乘坐飛機了。
這座島嶼是荷蘭人羅根維在 1772 年的復活節那天被發現的，因此命名為復活節島。島上有 3 座火山，地形貧瘠而乾旱。最引人注目的是遍布於島上超過 800 尊巨大無比的巨人石像：摩艾 (Moai) ，摩艾是由整塊石頭雕刻而成，雕工極為細緻，絲毫沒有刻痕。至今仍令人百思不解，在西元前 1680 年，古人是利用何種技術與工具，切割硬度極高的石塊，並刻出這栩栩如生的石像。神秘的石像加上太平洋島嶼的魅力，讓此地成為世界遺產。
每尊石像高約 2~9.8 公尺，重約 20~90 噸，如此巨大沈重的摩艾雕像，在貧瘠的島嶼上無樹木或其他可利用材料以製成搬運工具的情況下，又是如何從雕刻岩場搬運到島上的各個地方，同時還使其站立。
摩艾像功能類似墓碑，當首領或有影響力的人過世時才會打造新的摩艾像，他們象徵著先人的力量，據說可以保護族人，越大的摩埃像表示越有權力。這裡有一整排背向海的完整摩艾像，面向村子，彷佛在守護著居民。
隨著時間推移，挺立的摩艾像漸漸被腐土覆蓋，才會成為今日我們看見只有頭與肩膀的樣子。
由於缺乏文字或口述歷史，古人如何搬動這些巨大石像一直是個謎團，很多人做過實驗，以一排大圓木當成履帶滾動，或是以繩索捆住頭部再左右搖晃讓摩艾自行「走路」等等，甚至還有人懷疑這些石像是靠著「外星朋友」的協助才完成的。
通過出土石像底座上清晰可見的繩索軌道，考古學家推測，工匠利用樹幹插入石像底下，再把樹幹捆上繩索以利移動，才能移動幾十公噸的石像並完成雕刻。
許多石像背後都刻著新月型的紋路，考古學家認為這象徵玻利尼西亞文化中的獨木舟，石像的基底上還有落款石，刻著工匠或是工匠所屬家族的名字。
