新一代X光望遠鏡eROSITA在182天裡，完成了有史以來對整個天空X射線所能抵達的最深遠區域的掃瞄，共記錄了一百多萬個射線來源天體，是六十多年來人類用X射線觀測天文發現的所有目標的兩倍。
eROSITA是德國馬克斯普朗克地外物理研究所（Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics，簡稱MPE）去年7月發射的太空望遠鏡，去年10月21日抵達距離地球150萬公里的目標軌道——日地系統第二拉格朗日點L2。
研究人員表示，這一萬多個X射線來源天體，展示了一個熱力四射的宇宙環境，也展示了新一代X射線望遠鏡超強的敏感度。
這第一套全景天空掃瞄所達到的宇宙深度，是30年前上一代ROSAT望遠鏡所能達到的4倍，探測到的目標數量是上一代的10倍。
通過X射線看到的宇宙，和通過光和無線電波看到的宇宙環境還是有著很大的區別。
這套圖片上看到，我們銀河系以外的地方，絕大多數X射線來源天體是活躍星系核，穿插在星座之間。由於炙熱氣體的聚集，它們看起來猶如類星體周圍的光暈一般。
活躍星系核也叫類星體，是星系中央的巨型黑洞在吞噬周圍物質的過程放射出耀眼光芒的現象，從遠處看起來就像一顆恆星一樣而得名。這些類星體數量之多，見證了在宇宙發展過程中大量巨型黑洞的發展。
這套圖片也提供了至今為止最詳細的銀河系內部炙熱氣體的結構，以及環繞在銀河系周圍介質的情況。這些介質的特性是科學家了解銀河系誕生歷史的關鍵線索。
此外，這套圖片還揭示了具有強磁日冕的恆星、含中子星的X射線雙星、黑洞、白矮星，以及銀河系內和附近星系比如麥哲倫星雲內，超新星殘骸等各類壯觀的天體。
研究人員稱，把這些圖片整合是個大工程，目前為止，他們才從eROSITA的7個相機上蒐集了165GB的數據。這和地面望遠鏡的數據相比是很少的量，但是要和這個遠在150萬公里以外的儀器溝通，可不是那麼容易的事情。
MPE高能天文物理研究組負責人南德拉（Kirpal Nandra）說，才六個月，這部望遠鏡已經展示了X射線望遠鏡革命性的能力飛躍，在未來幾年裡，它還能探索更深、更遠的宇宙範圍，甚至獲得宇宙誕生後最初的巨型結構和最早的超級黑洞圖像。
