科學家最早在2007年收到一種來自黑洞重複性信號，將其稱為黑洞的心跳。這種現象很少見，目前為止只從兩個黑洞收到這種信號。這個信號後來消失了十年，最近再次收到一樣的信號。
2007年X射線衛星發現一個來自距離地球6億光年處RE J1034+396星系中心的黑洞，大約每小時發出一種信號。2011年，由於太陽的遮擋，這顆衛星不再收到這一信號。
2018年，歐洲太空局（ESA）的XMM-牛頓衛星再次收到這個信號，科學家發現，信號仍然相同。
研究者認為，超級黑洞周圍吸積盤內物質落入黑洞的過程，將放出大量能量，但是發出這種規律性、猶如心跳一般的信號十分罕見。
研究者認為，這個信號能夠反映黑洞周圍事件視界的大小，和其周圍物質的結構。黑洞的事件視界是科學家發明的概念，描述黑洞的特性——在事件視界範圍以內，任何物質都無法逃逸而被吞噬。
該研究組認為，這個心跳是由於吸積盤的擴張和收縮造成的。
主要研究者之一英國杜倫大學（University of Durham）的多恩（Chris Done）說：「對於這個心跳來由一個主要的想法是，吸積盤內圍在擴張和收縮導致。」
「目前已知的唯一另外一個類似的信號，是來自我們銀河系內一個質量只有這個黑洞十萬分之一的小型黑洞，從周圍兩個雙星系統吸取物質。這個過程發出的亮度和（信號）時間尺度相對就小得多。」
「這告訴我們，黑洞最罕見的特性也與一些簡單的衡量尺度相關。」
研究組在考慮，下一步將把兩個黑洞的信號進行對比，展開全面的分析。
