世界不思議

NASA新視野號拍攝外星天空 距地70億公里


美國NASA的新視野號飛船(New Horizons spacecraft)拍攝了第一張冥王星近攝照片,成功獲取距地球超過43億英里(約70億公里)的「外星天空」照片。

新視野號於2006年1月19日發射,在太空已經度過了十多年,並於2015年通過冥王星。如今,新視野號探測器已經遠遠超出冥王星的軌道,距離太陽超過43億英里(70億公里),並正向星際空間進發。

4月22日和23日,新視野號使用其遠程望遠鏡拍攝了分別位於4.2光年和7.8光年之外的Proxima Centauri和Wolf 359的照片。這與人類在地球上看到的差異很大,這就是所謂的「視差效應」。

NASA於6月30日在其網站上發布了這些圖像。

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左邊是Proxima Centauri,右邊是Wolf 359。(NASA)

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這也是這艘深空探測器首次向地球傳回顯示恆星視差(stellar parallax)的圖像,即從兩個不同地方看到的恆星位置是如何移動的。這種現象有一天可以用於星際導航。

新視野號首席研究員艾倫·斯特恩(Alan Stern)在一份聲明中說:「可以說,新視野正在看著『外星天空』,這與我們從地球上看到的不一樣。」

斯特恩補充說:「這使我們能夠做以前從未完成過的事情——看到最近的恆星在天空中,明顯地從我們在地球上看到的位置移位。」

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