曾幾何時，香港夜晚最具代表性的風景，不是摩天大樓，而是一塊塊高掛街頭、交織成光海的霓虹招牌。從《辣手神探》等經典港片，到無數攝影作品，霓虹燈曾是香港最鮮明的城市符號。然而，這片璀璨夜景如今幾乎消失。保育團體統計，香港目前僅剩不到400塊霓虹招牌，昔日被譽為「霓虹之城」的香港，正努力尋找讓這項文化遺產重現光彩的方法。
[align=left]綜合外媒報導，1992年由導演吳宇森執導的電影《辣手神探》開場，以周潤發穿梭於霓虹燈映照的香港街頭，展現出這座城市獨有的夜生活氛圍。當時的香港商業街道布滿巨大的霓虹招牌，密度之高，甚至被認為是全球歷史上霓虹燈最密集的城市之一。
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霓虹燈在第二次世界大戰後迅速普及，不只是商業招牌，更融合上海海派（Haipai）設計風格、裝飾藝術（Art Deco）、中國書法及中英文等多語文字，形成香港獨特的街景文化。每一塊招牌都由書法家、設計師、金屬工匠、電工及霓虹燈管工藝師透過傳統師徒制度手工打造，承載著工藝技術與店家對生意興隆的期待。
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然而，到了2000年代末，這些霓虹招牌開始被視為都市治理問題。外界認為大型招牌阻礙空氣流通、加劇路邊污染，也可能因年久失修造成公共安全疑慮。
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2010年12月31日，香港屋宇署正式實施「招牌監管制度」（Signboard Control System），對招牌尺寸及設置位置祭出更嚴格規範，近19萬塊招牌因此一夜之間成為違規設施，其中包括數萬塊霓虹招牌。此後，大批招牌遭到拆除，香港夜晚熟悉的霓虹景象也迅速消失。
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根據霓虹保育團體統計，如今全港僅剩不到400塊霓虹招牌，而且多數並未被LED等新式招牌取代，而是直接從街頭消失。
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眼見香港霓虹文化逐漸凋零，新一代設計師與藝術家開始投入保存工作。建築師麥憬淮（Kevin Mak）與馮達煒（Ken Fung）共同創立「@streetsignhk」，多年來持續記錄、蒐集並策劃展覽，希望留下香港街頭招牌文化的歷史記憶。保育團體Tetra Neon Exchange等組織，也積極投入霓虹文化保存。
年輕藝術家劉浩輝（Jive Lau）則選擇另一條路。他特地赴台灣學習霓虹燈製作技術，返港後創立工作室「Kowloneon」，除了創作霓虹藝術裝置，也開始替商家打造兼具現代設計感與香港特色的霓虹招牌，希望讓這項工藝重新融入城市生活。
近年也陸續出現復甦跡象。香港新成立的設計博物館舉「Luminous Neon」特展，結合歷史霓虹招牌與新生代藝術家作品，因反應熱烈而延長展期近兩個月。劉志偉表示，近一年來，霓虹工作坊幾乎場場額滿，愈來愈多商家主動上門，希望重新使用霓虹招牌，而非保育人士四處奔走尋求支持。
儘管如此，真正的復興仍面臨不少挑戰。打造香港霓虹黃金年代的工藝師多已退休或離世，而LED招牌成本更低、更省電，也更容易取得政府許可，使霓虹燈難以重新成為市場主流。
不過，在九龍少數街角，仍可看見手工彎製的玻璃燈管發出溫暖光芒，不同色彩自然交融，每一塊招牌都獨一無二。雖然電影《辣手神探》中那座燈火輝煌的香港已成歷史，但在某些轉角，那抹熟悉的霓虹光，依然偶爾亮起，提醒著人們這座城市曾經擁有過的璀璨年代。
