夏天就是要去海邊玩啊不然要幹嘛?不過假如你喜歡遊泳、潛水、衝浪,暢快徜徉在大海中的話,你是否曾經想過,你可能正漂浮在某個海洋生物的……排泄物中!?
大海是地球生命的起源,根據《美國科學公共圖書館生物期刊》(PLOS BIOLOGY)於2011年八月所提出的報告,大約有220萬種生物存活在海洋中,在這數不清的生物中,有小到只能藉顯微鏡一窺的浮遊生物,更有大到重幾十萬磅的海洋哺乳類。
不過,海洋並不只是它們的家,還是它們的廁所!數百萬種生物每天覓食、生物、排泄都在同個地方,聽起來好像很噁心,但對海洋生物而言,尿與排泄物可以說是最營養的再利用資源,藉由被不斷地消費與回收,維持海洋生態系統的健全,也於食物網的建立上扮演重要角色。
推特用戶Laura Bean發推說,“我們的海洋平時是多麼美麗啊~但今天居然遇見一隻鯨在裡面尿尿!”——但它還能去哪裡尿呢?|圖片:@polloff
每天,海洋生物覓食、生物、排泄都在同個地方,聽起來好像很噁心,但對海洋生物而言,尿與排泄物可以說是最營養的再利用資源,藉由被不斷地消費與回收,維持海洋生態系統的健全,也於食物網的建立上扮演重要角色。
誰尿得最多?海洋廁所最大的貢獻者
無庸置疑地,海中體積最大的動物——鯨魚——就是產出排泄物量的第一名,不過如何實際計算鯨魚的排泄量仍是讓科學家頭痛的問題,雖然無法得到確切的數據,但這仍對於鯨魚的排泄量提供一個普遍性的概念。根據科學雜誌提出,鯨魚可長至26米、重達72噸的長鬚鯨每天則有974升的驚人尿量,相等於一個人類連續尿上三年!原來你是這樣的,鯨魚寶寶!
近兩百年來,捕鯨行為愈趨嚴重,導致鯨魚數量減少了60%到90%。舉南半球藍鯨為例,其數量在上個世紀減少了99%,從約32萬7000只,下降到1180只!這造成生態系統中重要營養鹽循環的困難。
另外,食物鏈底層的浮遊生物無法取得重要的生長養分,數量減少,造成整體食物鏈生態不穩定,嚴重破壞海洋系統的平衡。不過,也千萬別想著“如果鯨魚便便數量不夠,啊不然我也來貢獻我的大便吧”這樣的事情啊!海洋中的鯨魚糞便變得少見,取而代之更多的是人類糞便。隨著人口增加,爆炸性的人口所產生的過多排泄物無處去,許多地區將未經處理的排泄物倒入湖泊、河流、海洋,其帶來的髒汙疾病汙染生態系統甚劇。人畜排泄物汙染海水、產生許多海洋病原體,目前已知的例如沙門氏菌屬、霍亂弧菌、志賀氏菌屬等,若人類又吃下受到汙染的魚類、貝類,可能引發腹瀉、腸胃炎、肝炎等等。下次到海邊玩、想為大海盡一份心力的時候,記住別留下垃圾——包含你的黃金。留給海洋生物們一個乾淨的家,這就是最好的貢獻了!海底想拉粑粑?憋著!