從時間上來說，古埃及可以說是四大文明古國之首，古埃及文明形成於6000多年前，其文化極盛，遺蹟極多，哪怕已經滅亡了1700多年，如今依然是世界考古的熱點。在人們的印象中，金字塔、木乃伊和象形文字都神聖而莊重，彷彿擁有某種神秘力量，但其實曾經還有一段不堪的歷史。
公元7世紀，阿拉伯人攻進埃及後，發現了很多未曾腐爛的乾屍，它們的表面都覆蓋有一層厚厚的黑色樹脂狀物質，看著像瀝青泡過一樣，便誤以為這種防腐技術就是靠瀝青製成，並取名為mummy，後被中國翻譯成木乃伊。當時的古希臘醫學體系中，瀝青被認為能治療關節炎，外敷還能止血，這種藥方到歐洲文藝復興後都一直存在，但那時候瀝青產量稀少，人們急需尋找一種替代品，於是木乃伊便被商人們盯上了。
隨著商業發掘，大量木乃伊被挖出來售賣，埃及的街上甚至隨處可見買賣木乃伊的小販。然而木乃伊的產量比瀝青要高得多，很快就“產能過剩”，怎麼辦？商人們發揮想像力，沒有需求便“創造”需求。可憐的古埃及先人們，莫名其妙就成了“靈丹妙藥”的代名詞，在當時的宣傳中，甭管頭疼腦熱，傷筋動骨，吃點木乃伊就能“藥到病除”，商人還把木乃伊磨成粉，聲稱它們千年不腐必有特殊“神力”，就算沒病吃一些也能“強身健體”。
不僅是吃，為了最大化發揮木乃伊的價值，有人把木乃伊製成顏料來創作油畫，號稱千年不腐。第一次工業革命後，木乃伊還作為一種燃料，為蒸汽火車提供動能。就這樣，原本存世量巨大的木乃伊，愣是被歐洲人糟蹋成稀有文物。20世紀後，隨著考古學的發展，木乃伊作為古埃及文化的代表，終於被正視起來，但此時木乃伊已被“揮霍”了幾百年，出土量已經極少，文物價值也越來越高。一些人再次看到商機，開始批量製作假木乃伊。
剛開始，造假販子利用路邊餓死的流浪漢，或者盜挖普通人的墓地，用屍體來仿造木乃伊，並且在造假過程中，他們的做舊技術逐步提高，往往能仿製的惟妙惟肖，迫使學界有一批專家專門來研究木乃伊真假鑑定技巧。作為重要文物，像古埃及法老陵墓裡出土的木乃伊，在發掘出土後，一般都會放入博物館保存好。但在民間，也有對古埃及文化感興趣的私人收藏家，他們願意重金購買木乃伊收藏，於是有一種更殘忍的造假方式出現了。
21世紀初，巴基斯坦第一大城市卡拉奇的文物市場，出現了一位奇怪的賣家，此人叫瑞奇，他聲稱在自己的老家俾路支省哈朗村莊，有一位朋友挖到了一具木乃伊，是貨真價實的出土文物，希望找到一位願意出高價的買主。人們只聽說過埃及木乃伊，如今巴基斯坦卻能挖到木乃伊，這可是天大的奇聞。隨後感興趣的買家蜂擁而至，很快，瑞奇就以100萬美元的價格，將木乃伊賣給了一位當地的富豪。
消息不脛而走，卡拉奇警方隨後調查了這起文物販賣案，並從富豪手中將木乃伊收繳，藏於卡拉奇博物館。專家們經過研究興奮的發現，這具木乃伊是一名女性，浸泡在石蠟和蜂蜜的混合液中，頭戴金質王冠，胸前的黃金圓盤有一些銘文，經解讀，木乃伊是古波斯國王薛西斯一世的女兒，是一位波斯公主。埃及之外發現木乃伊，還是2500多年前的波斯公主，這無疑於一顆重磅炸彈，將會改寫歷史。木乃伊毫無意外的成為鎮館之寶，博物館後來還和伊朗文物部門產生不小的紛爭，因為古波斯就是現代伊朗，雙方為這具“國寶級”木乃伊的歸屬權吵得不可開交。
不過也有專家提出疑點，比如這具木乃伊雖然號稱是波斯公主，但無論是製造工藝、防腐方式甚至棺木裡刻的“咒語”，都與埃及法老有驚人的相似之處。為瞭解開疑惑，專家對木乃伊進行了檢測，然而結果令人心驚，卡拉奇的一位醫學專家表示，這具所謂的木乃伊，實則是一位現代女性！根據屍檢，這位女性大約在1996年左右死亡，年齡在20歲出頭，身上有多處致命傷，也就是說她是被人謀殺，然後被做成假木乃伊，如此手段實在太過殘忍。國際刑警後來多方調查，捕捉到一條重大文物走私線索，追查到10多名嫌疑人，然而直到現在還是沒有弄清楚，這位可憐的女性到底是誰。
