無數哲人教導我們，天上不會掉餡餅，不要指望不勞而獲，我們的財富要靠雙手去創造。這個道理當然是一點也沒錯，但凡事總有例外，有一位法國人，就在完全懵懂的情況下，被人推上了瑞典國王的寶座。這個法國人叫巴蒂斯特·貝爾納多特，一個法國檢察官的孩子，沒有任何貴族的血統。如果不出意外，恐怕他注定只能混跡於下層社會。但是，激盪的法國大革命給了他全新的人生。大革命爆發時，貝爾納多特已經是一名軍人。平民出身，加上卓越的軍事才能，使他在共和國得到了重用。1792年，還不滿三十歲的貝爾納多特，被提拔為上校。
跟著拿破崙南征北戰兩年之後，貝爾納多特成為了一名將軍。接著又擔任陸軍部長，進入了軍事生涯的黃金時期。在法國與奧地利的戰爭當中，貝爾納多特立下了巨大的戰功，因而被拿破崙親自授予蓬特科沃親王的稱號，以及元帥軍銜。貝爾納多特不僅是一名勇猛的戰將，也是一位仁慈的戰士。他經常善待俘虜，很少虐待他們，侵犯他們的私人財產。沒想到的是，這些出於人類良知的行為，讓他得到了意外的驚喜，天上掉下了一個王冠。
1810年，貝爾納多特因為作戰不力，被解除實權，調任羅馬總督。正在這時，瑞典的莫爾奈男爵上門找到了他，提出了一個非常驚人的建議：請他去擔任瑞典國王的養子。原來瑞典國王卡爾十三世，突然中風患病，無法理政，而瑞典王室又後繼無人。所以，莫爾奈作為國家重臣，奉命前往法國，請示歐洲霸主拿破崙的意見。而莫爾奈曾經在戰爭中當過貝爾納多特的俘虜，對他留下了非常美好的印象。莫爾奈覺得瑞典面臨著，來自俄羅斯的戰爭威脅，需要一位出色的軍人來領導國家。
在莫爾奈看來，貝爾納多特既有足夠的軍事能力和仁慈之心，又能使瑞典得到拿破崙的支持，是最理想不過的人選。於是，他直接找到貝爾納多特，以私人名義提出了這個要求。貝爾納多特當然不敢自作主張，馬上請示拿破崙。拿破崙沒有同意，但也不反對，算是默許了。讓一名法國元帥當瑞典國王的養子，這雖然沒有先例，但對法國顯然有好處，瑞典有變成法國盟友，甚至附庸的可能性。貝爾納多特回覆莫爾奈，自己不拒絕這個建議。可當莫爾奈興沖沖地回到瑞典，向政府報告此事後，卻當即被逮捕，罪名是叛國。讓你去找拿破崙請示一下，給法國皇帝一個面子，你倒好，直接請了個法國元帥回來當王儲，以後就是國王了。這不是叛國，又是什麼？
幸運的是，一個旅居瑞典的法國巨商富尼爾，花大錢遊說瑞典政府要員，讓他們意識到此舉對瑞典確有好處。而莫爾奈既然已經代表瑞典提出這個要求，如果出爾反爾，很有可能會激怒拿破崙。在如此威逼利誘、雙管齊下的勸說下，瑞典政府終於想明白了，承認莫爾奈的主張，同意由貝爾納多特擔任王儲。11月5日，貝爾納多特正式成為卡爾國王的養子，以及瑞典軍隊的統帥，並改名為卡爾·約翰，變成了瑞典人。
貝爾納多特雖然曾是拿破崙的元帥，但並沒有聽命於拿破崙，他十分忠誠於自己的新身份，制訂的各項政策都符合瑞典利益。他率領瑞典加入反法同盟，與拿破崙為敵，最終贏得勝利，把前主人囚禁到了小島上。1818年，卡爾國王逝世，卡爾·約翰加冕為瑞典國王，被稱為卡爾十四世。加上王儲時期，他統治瑞典三十年，是一位完全合格的瑞典國王，並開創了貝爾納多特王朝。他沒有為了拿破崙，而背棄信任自己的瑞典，他的職業操守是非常可靠的。
有趣的是，貝爾納多特還有一個頗為尷尬的身份，他的妻子德蕾西，正是拿破崙一生都無法忘懷的前女友。德蕾西在拿破崙一無所有的時候，給過他巨大的幫助，但拿破崙最終選擇了其他女人。後來，拿破崙對於貝爾納多特格外的照顧，可能也有補償德蕾西的因素在內。可能有人會質疑，瑞典人怎麼會同意一個法國人當國王？其實這種事在歐洲根本不算什麼。從血緣上講，歐洲王室其實是一個大家族，關係既親密又混亂，請個外國人來當本國的國王，屬於常規操作。所以，法國人當瑞典國王，兩國人民都沒有絲毫心理障礙。【參考文獻：《拿破崙的元帥貝爾納多特，是如何成為瑞典國王的？》】
