沒有想過這個問題：如果現在有一個人手持一把槍，向正上方垂直的射出一顆子彈，請問這顆子彈離膛之後會發生些什麼？可能在中國想這個問題的人不多，畢竟我們是禁槍的。但是在國外這個問題會引起廣泛的關注，因為這顆子彈很有可能會傷到人。我們來看一下這個問題，如果回答者是一位高中生的話，很有可能會把這想像成簡單的減速加速運動，上升和下降過程中速度的變化是對稱的上升得快下降就有多快。這是一種最簡單的情形，但是如果要深刻瞭解這顆子彈會落在哪裡，就要考慮到各方面的因素，這就涉及到了彈道的問題。
雖然子彈上升到一定程度下降的過程中空氣阻力會對它的加速度進行適當的減緩，但速度是一直在增加的，而且落回地面的速度雖然沒有開槍時子彈的速度高，但是也足以達到傷人的程度。鄉村地區還好說，人口比較稀疏。城市地區人口比較密集。受到這顆子彈攻擊的幾率就大幅增加。子彈傷人的事件在2017年除夕，得克薩斯州眾議院議員阿曼多·馬丁內斯走出家門，突然感到自己頭部被大錘擊中。在他被送往醫院後，事實證明他被墜落的.223口徑子彈擊中了頭部。據報導，這發子彈的一部分穿透了他的頭骨的頂部，並停留在他的大腦的頂層，需要進行手術才能將其去除。
子彈從哪裡來呢？原來馬丁內斯成為了當地慶祝炮火活動的一個受害者，在這種習俗中，慶祝的士兵對空鳴槍，但這些子彈最終落到了地球上，隨機抽取一名幸運觀眾。來看一下這類事件的數據2015年的一則新聞當中就記錄了在此前的2011和2012這兩年的7月4號，美國國慶節期間有兩名孩子遭到了從天而降的流彈的襲擊。
在2004年有一項專門的研究調查發現在當年的新年那幾天，人們為了慶祝而向天鳴槍，最終導致了19人受傷和一個人的死亡，其中36%的受害者都是被擊中了頭部，這是最常見的受害的部位和前面的馬丁內斯眾議員一樣，其次比較容易受傷的部位，還包括腳部26%和肩膀16%。
2017年邁阿密先驅報有一則報導，也用了一些當地的繼續的事例，證明從2003年薩達姆侯賽因和他的兒子烏代死後，至少有20個人先後死於人們為了慶祝向天鳴槍墜下的榴彈。對這類問題的研究因為子彈射擊主要用於戰爭反恐很少有人向天上開槍，所以對於這類的研究很少有人進行。研究人員花了很多年來提高子彈飛出的空氣動力性能，但所有的研究的參考都是子彈在水平方向上的飛行參數。而對於向空中射擊子彈，他們並沒有足夠的數據進行參考。
當然也不是沒有人刻意研究這個問題，有的人研究子彈落地時的速度，美國陸軍少將朱利安·哈切爾似乎很好奇，而且手上有一段時間，他在佛羅裡達進行了實驗：向空中發射了各種武器-從步槍到機槍，並嘗試測量了多長時間子彈落下的時間以及它們降落的位置。
他將結果記錄在其1947年的著作《海特的筆記本》中所指出的那樣，他計算出，從垂直指向上方的步槍發射的標準點30口徑子彈將在18秒內升至2743.2米的高度，然後返回地球再過31秒，在最後幾千英呎的時間內，將達到每秒91.4米的“幾乎恆定”的速度（子彈所受重力與空氣阻力達到平衡）。
還有的人研究武器的種類對彈道的影響。一位彈道學研究人員詹姆沃克認為子彈直射所達到的高度取決於武器和彈丸的類型，就像水平射擊時一樣手槍的槍管比步槍的槍管短，並且可以用較小的彈藥盒發射彈藥，其中彈藥的含量不高，不會發射出像步槍一樣高的子彈。不同類型的步槍和彈藥也有所不同。大致結論就是火藥桶越大。燃燒粉末越多彈藥的速度就會更快。所以結果呢？當然有一點是明確的，不管子彈的最高點是哪裡子彈最終的下落加速度一定會降到零。而子彈最終的下落速度很大程度上並不是取決於它的上升高度，而更多地依賴於它最終墜落時穩定的姿態。
如果最終子彈處於力的平衡狀態並且不發生翻滾，那麼它就會以這個最終速度恆定不變的下落直到落地。而如果子彈翻滾，下落的地點將會變得不可預測。至於什麼會導致它翻滾這有很多因素，比如溫度，濕度，空氣密度最難以預測的因素就是風。所以最終結論就是：因為風是無法預測的，子彈的下過速度和落地點是不可預測的。還記得回那位德克薩斯州的馬丁內斯代表嗎？他康復之後一直致力於立法處罰這位事件，不過遺憾的是沒有成功，採訪他的記者說他計畫在近期再次嘗試。
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