可能我們的星系中存在生命的機會現在和將來都是一樣的。這是來自澳大利亞的研究人員得出的結論之一，他們使用計算機模型來研究我們星系中的行星形成有助於生命進化的板塊構造的可能性。“板塊構造對可居住性很重要，似乎在星系壽命的早期就已經存在了形成行星的最佳板塊構造條件，而且可能不太可能輕易重現，”麥格理大學的克雷格·奧尼爾教授週一在Goldschmidt地球化學會議上的虛擬演示中解釋道。“對於生存來說，也許這是最好的了。”對於外行人來說，巨大板塊在地殼水平上的運動如何有助於孕育生命，可能還不是很明顯。奧尼爾說，地球上的板塊構造對我們的星球來說是一種恆溫器，沒有發展板塊構造的世界也可能缺乏生命進化的條件。“這不僅僅影響表面溫度，這意味著核心保持高溫，這抑制了磁場的發展。如果沒有磁場，這個星球就不會受到太陽輻射的影響，並且會失去大氣層。所以生活變得難以維持。如果要維持生命，一顆行星需要幸運地在正確的時間擁有正確的位置和正確的地球化學特徵。”奧尼爾接著重申，這種運氣可能在我們宇宙的角落中耗盡。“所以早期形成的行星是在有利於生命發展的條件下形成的……這種情況在我們的星系中越來越少見了。”這意味著，如果一顆行星到目前為止還沒有形成一些動態地質，那就可能為時已晚。這並不一定意味著我們將永遠孤獨地生活在宇宙中，因為較年輕的行星不太可能孕育生命。如果作為一個更古老的世界真的是生命進化的先決條件，那就意味著大多數潛在的宜居行星也有一個健康劑量的另一個複雜生命發展的先決條件——時間。這一發現是建立在數世紀以來宇宙化學組成的計算機模型上的，很難從這一發現中做出更多的推斷。但這表明宇宙正變得越來越貧瘠。或者，從另一個角度看，也許我們的宇宙剛剛開始成熟。
