明朝幾乎集結歷代最奇葩的皇帝：有人玩蟋蟀玩到瘋、有人沈迷做木工，還有人長年「曠職」不上朝，堪稱皇帝界的怪人代表。反觀清朝皇帝個個勤政，卻只撐了短短268年。明朝是怎麼靠這群「不上班的皇帝」硬撐276年？答案就在一套設計超前、足以讓懶人皇帝也能躺贏的制度。
明朝皇帝數量比清朝多，品質卻遠遠不如。清朝十二帝沒有一人稱得上昏君，最差也只是像嘉慶、道光、鹹豐這類平庸之主，大多勤勉。反觀明朝，卻出了不少「奇葩皇帝」，有熱衷玩蟋蟀的、有自封大將軍的、有當道士的，還有曠工幾十年不上朝、沈迷木工的，真讓人嘆為觀止。但即使如此，明朝竟能維持276年之久，這一切得從其制度設計說起。
自胡惟庸案後，明太祖朱元璋廢除宰相制度，六部直接對皇帝負責。到了明成祖朱棣，因事務繁重，設立了內閣輔政，起初只是皇帝的秘書班底，但隨著皇帝越來越懶，內閣權力不斷擴大，後來幾乎代行決策。為防內閣專權，明宣宗朱瞻基又設立「內書堂」，培養太監識字讀書，扶持司禮監牽制內閣，形成權力制衡。只要兩邊勢均力敵，皇帝便可安枕無憂。
此外，明朝的言官制度也是一絕，堅守言論職責，即便冒死也敢直諫。這種制度上的分權與監督，讓明朝即便遇到「不上班的皇帝」，國政依舊能正常運轉，這才是撐過近300年的關鍵。
