三國結束後，晉朝雖名義上統一天下，實則內憂外患交織。世人多將其滅亡歸咎於異族入侵與朝政腐敗，卻少有人知，真正的導火線其實早在百年前就已悄然埋下。當年司馬懿為剷除異己，血洗忠臣桓範三族，卻漏了一名倖存者。百年之後，其後代崛起為晉朝權臣，最終親手終結司馬家建立的政權。
西元249年，司馬懿長期遭到曹爽排擠，被迫賦閒家中，經過兩年潛伏，終於等到反擊時機。當時曹爽兄弟與皇帝曹芳一同前往高平陵祭祖，京城防備空虛。司馬懿迅速發動政變，控制洛陽，迫使太后下詔治罪曹爽，最終誅其全族，徹底掃清掌權障礙。這場政變，史稱「高平陵之變」，也為司馬家篡魏建晉打下基礎。
然而政變前，司馬懿曾試圖聯絡大司農桓範，欲與其聯手對抗曹爽。不料桓範不僅嚴詞拒絕，還當面向皇帝曹芳揭發司馬懿的陰謀。司馬懿雖一時無法報復，但政變成功後，立刻秋後算帳，下令誅殺桓範三族，以絕後患。
所幸桓範早有防備，事前悄悄將幼子桓楷送走，使家族得以留下一條血脈。桓楷成功逃亡後隱姓埋名，長年避禍，但始終銘記家族之仇，臨終前更叮囑後代，一定要滅了司馬家的天下。
數代之後，桓家逐漸復興，到了桓範的玄孫桓溫時，家族勢力重回巔峰。桓溫憑藉卓越軍功與深厚背景，官至荊州刺史，總督六州軍政，並娶晉明帝之女為妻，成為皇親國戚。他一度操控皇帝廢立大權，政治影響力可比當年的司馬懿。
桓溫去世後，其子桓玄繼承父志，實力更甚。最終，他逼迫晉安帝禪讓帝位，自立為皇，仿效當年司馬家的奪權之舉，建立「桓楚」政權，徹底終結司馬家的百年基業。
