過往學界假設，全球暖化導致低海拔生物向山頂移動，從而減少高海拔生物的居住範圍，導致高海拔生物的滅絕。國際期刊《科學》（Science）16日淩晨發布台灣團隊的最新研究，發現普遍而言隨著氣候變遷，低海拔生物棲地會擴張，但高海拔生物則依舊於高海拔，並未有普遍滅絕現象，證實真實世界並未如電梯滅絕現象單純。
所謂的電梯滅絕現象指的是隨著氣候變遷，生物被迫向高海拔遷移以追尋適宜溫度，最終無處可退而加速滅絕。
研究第一作者、成功大學生命科學系博士後研究員陳怡秀表示，先前曾有生物學家提出假說，認為隨著氣候暖化，生物會尋求適合本身溫度地方生活，因此會往高緯度或高海拔，而原本位於高海拔的生物則可能會因為沒有空間繼續往上導致滅絕，稱之為「山區滅絕電梯假說」。
為了證實此項假說，陳怡秀利用全球多篇研究，彙整全球包括8個不同生物類別、2069個物種，更橫跨14個國家、23個山區，透過進階統計技術，克服山區地形限制造成的分析挑戰。發現原本位於山頂的生物並未有明顯改變，而原本受溫度導致分布較侷限生物的隨著氣候變遷，上界逐漸擴張、下界則沒有明顯改變，與早期推測不同。
陳怡秀提及，鳥類反映很快且明顯、兩棲類則未有明顯變化，可能與不同物種生物移動速度不同。
研究通訊作者、成功大學生命科系教授陳一菁說，過去曾有研究指出部分山區鳥類因此消失，也讓科學界再次關心「山區滅絕電梯假說」，透過此次研究發現生物擴展範圍增加，未來應可針對是否新的生物交互作用或是否累積「滅絕債」、導致生物在某個時點滅絕來研究，但研究證實生態界對氣候變遷的反映不如想像中單純，但目前並未看到山頂物種縮減證據。
