南宋抗金名將岳飛，因為遭大臣秦檜等人誣陷，導致他被冠上莫須有的罪名，被宋高宗賜死，秦檜也因為奸臣形象被立了雕像，跪在岳飛的墳墓前，遭世人唾棄，不難想像他的後代子孫勢必活在他的陰影下。不過秦檜名聲雖然不好，但他的後代之中卻有一人為他爭了光，不僅高中狀元，被乾隆皇帝問起尷尬身世，更妙回7個字，避開殺身之禍。
秦大士從小聰慧，10歲時就擅長吟詩作對，在地方上小有名氣，成年後參加科舉考試，23歲時在江南貢院考中舉人，38歲時一舉奪魁，成為清朝第43位狀元，風光無限。不過他上京面聖時，被乾隆問起尷尬的身世，提到幾百年前祖先的罪惡，他機警的回答一句「一朝天子一朝臣」，直言自己與秦檜不同，所在的朝代也不同，絕不會像先祖一樣背叛自己的主子。
乾隆聽完後龍心大悅，覺得他是可造之材，於是欽點他擔任科舉考試的主考官和翰林院侍講學士，而秦大士也恪盡職守，長久以來肩負培養、選拔人才的重責大任。
事實上，除了被皇帝調侃過身世，秦大士的朋友也經常調侃他，一日他們一行人遊西湖，看到秦檜夫婦的雕像，以雙手反綁之姿，跪在岳飛墳墓前，同行的一名友人故意拉住秦大士，請他題對聯，秦大士沒有推辭，緩緩提筆寫了一句「人從宋後羞名檜，我到墳前愧姓秦」，意思是說，自從宋朝以後，人們都以叫檜為恥，而今天在岳飛的墳前，我羞愧自己姓秦，而這副對聯在當時也成了一段佳話。
