經常看古裝劇的人對於「問斬」的情節並不陌生，尤其劊子手會先往刀鋒上噴一口酒後再行刑，事實上此舉背後大有深意，除了避邪，還能壯膽以及保護刀具。
古代劊子手的養成不容易，需要經過一系列嚴格的訓練，甚至行刑前會先喝一大口酒，接著仰天長吐，將酒水噴在刀鋒上後，再大臂一揮砍下人頭，背後主要有3大用意。
首先是為了避邪，古代封建社會，人們迷信鬼神之說，因此劊子手會在行刑前噴酒進行「祭刀」儀式，希望刀上不要殘留太多怨氣，以防被小鬼纏身。
其次是壯膽用，雖然劊子手是奉旨行事，斬殺有罪之人，在民間看來也是替天行道的義舉，以酒來開頭，與古代祭祀時以酒作祭品，告慰天地，其實有著異曲同工之妙。但畢竟是終結一條人命，劊子手難免會感到害怕，所以會在行刑前喝酒，藉此放鬆緊繃的情緒。
最後還有一說是為了保護刀具，劊子手在行刑前朝著刀鋒噴酒，會在刀面形成一層薄膜，除了讓斬首的刀具更加鋒利，也能防止刀具上沾染過多的血液，清洗上比較方便，否則這些黏稠的血液一旦乾掉，就會很難清洗，導致刀子生鏽，使用年限也跟著縮短。
除此之外，劊子手還有一項規矩，就是殺人不過百，最多只能砍到99人，一旦殺滿就會封刀，否則恐會厄運纏身，甚至有「殺人過百，斷子絕孫」之說。
