在上個世紀時，美國就已經把太空人送入過太空，並平安接回來了。但時至今日，仍舊有人好奇，想要將太空人送入到月球必須需要用火箭助推，但月球上沒有火箭發射基地，那太空人究竟是怎麼返回地球呢？
牛頓是享譽世界的科學家，他在世時，曾經提出過一個思想實驗，他認為如果有一個理想的大炮，將該大炮架設在高山上，然後發射炮彈，按理說炮彈會呈拋物線一樣，先是向前飛一段距離，然後會重新落到地面上。
但如果我們提高炮彈的初始速度，讓炮彈的速度足夠快，雖然炮彈也會像拋物線一樣向下墜落，但由於地球並不是平面的，而是一個球體，有一個曲面。這就導致炮彈每下落多少米，地球曲面也下落多少米，所以炮彈始終不會落到地球上，這個速度就是第一宇宙速度。
如果大炮發射的炮彈初速度更快，那麼炮彈將會直接衝出地球引力的限制，跑向宇宙。這個速度也被叫做第二宇宙速度。
第二宇宙速度又叫做逃逸速度，是指地球上的物體想要離開地球表面的最低速度。每個天體的第二宇宙速度並不相同，在地球上第二宇宙速度是11.2千米/秒。
科學家們想要發射衛星或者飛船擺脫地球引力，需要達到11.2千米/秒。而如今，任何飛行器都無法直接達到這個速度，只能使用火箭助推，所以我們會看到在發射衛星時，會將衛星綁在火箭上一起發射。
在上個世紀70年代，阿波羅11號也是這樣發射的，它搭乘的火箭是土星5號SA-506，在火箭助推下，阿波羅11號進入到月球軌道。
首先我們要知道，並不是阿波羅整個飛船都進入到了月球表面，其實阿波羅飛船包含了好幾個部分，分別是：登月艙的下降段，登月艙的上升段，指令艙和服務艙。
在阿波羅11號進入到月球表面時，呼號為「鷹號」的登月艙上升段和下降段從呼號為「哥倫比亞號」的指令艙中分離，只有太空人柯林斯一個人留在哥倫比亞號上，其他兩個太空人進入到登月艙。
留在哥倫比亞號上的太空人柯林斯的工作是在指令艙中圍繞著月球飛行，等待著他們的歸來，如果他們無法歸來，那麼他只能一個人返回地球。
留在登月艙的兩名太空人會進入到月球表面，並進行一系列的工作，完成這些工作之後，它們會進入到登月艙的上升段。此時，上升段會向下噴出猛烈的氣體，使得上升段具有一定的初速度與哥倫比亞號上的太空人重新聚合。
也就是說，太空人們想要離開月球，並不需要火箭的助推，那這是為什麼呢？
其實是因為月球的逃逸速度非常小，逃逸速度和天體的質量有關，天體質量越大，逃逸速度越大；天體的質量越小，逃逸速度就越小。月球的質量相對於地球而言較小，而且在地月系統中，地球的引力才是主導，所以月球的逃逸速度並不高，只有2.4千米/秒。
由於月球的逃逸速度不高，所以即使不使用火箭助推，飛行器也能達到逃逸速度，因此登陸月球之後，太空人們能夠再次從月球上返回地球。
但是登陸火星計劃就沒那麼幸運了，國外曾經招募過100名未來進入火星的勇士，而招募的條件就是：一輩子都無法返回地球。
這是因為火星離地球較遠，而且火星的逃逸速度是5.02千米/秒，如果不使用火箭助推，飛行器無法達到該速度。而火星表面沒有人類建設的火箭基地，所以載人登陸火星，本質上就是一場有去無回的單程旅行。
