死亡是每個人最終的歸宿，不過民間有條不成文的喪葬習俗，人死後停屍時，不管葬禮奢華還是簡陋，都會用布將臉遮住，事實上這並非是老祖宗的迷信，而是有科學根據。
用布將死者臉部遮住的行為，最早可以追溯到春秋戰國時期，當時伍子胥是吳國大夫，他曾勸吳王夫差殺了越王勾踐，但夫差反而聽信讒言將伍子胥殺害，最終吳國亡於勾踐之手。夫差臨死時覺得無顏面對伍子胥，便要求用布遮住自己的臉，避免在陰間的時候碰到。
而人們會用布蓋臉，主要有3大原因，首先是防止假死，畢竟古代醫療水準有限，只能憑藉「望聞問切」，難免會出現誤判，《史記》就曾記載一個起死回生的故事，據說有一次扁鵲路過虢（ㄍㄨㄛˊ）國，聽說虢國太子去世便前往了解，後來他發現太子其實還活著，只是罹患一種名為「屍厥」（指突然昏倒不省人事）的病，脈象及呼吸非常微弱，於是扁鵲便讓徒弟用針刺太子的百會穴，不久太子就「復活」了。
為了避免這類情況發生，古人對於殯葬有著許多規矩，像是人死後要停屍幾天，並在臉上蓋上一張黃紙或是白色薄布，如果真正死亡的話，黃紙跟白布會紋絲不動，如果是假死，白布勢必會因為呼吸而微微顫動，得以避免來不及搶救或誤判死亡的烏龍發生。
其次是給予逝者一定的尊重，畢竟人死後的面容和肢體會變得僵硬和慘白，遮住面貌也是保留死者生前最好的一面，並減輕人們對死者的恐懼。最後，人死後容易滋生細菌，散發難聞的氣味，用黃紙或白布蓋住能夠稍微防止細菌在空氣中迅速飄散。
