酗酒與高額的社會福利以及醫療費用有關——但這是什麼導致的呢？芬蘭的最新研究考察了酗酒對社會造成的經濟負擔的嚴重性和原因。
據美國每日科學網站報導，早先的研究表明，酗酒會導致各種健康和社會問題，從而增加對各種服務的需求和使用。然而，相關費用的規模和分布情況此前並沒有研究過。
報導稱，東芬蘭大學的研究人員利用基於貝葉斯網絡模型的機器學習技術，分析了不同風險因素與相關成本之間的因果關係。這項分析共包括16項風險因素，其中有諸如年齡、性別、婚姻狀況、失業狀況之類的社會經濟變量，還有無家可歸、非法吸毒、犯罪記錄和醉駕等社會問題。研究人員還研究了當酗酒患者完全停止飲酒（即成功戒酒）時會發生什麼情況。
報導稱，診斷出的慢性病數量越多，耗費的資金也越多，在酗酒患者的總計費用中起著最大的作用。在至少有兩種慢性病的酗酒患者中，5年的平均護理費用比沒有慢性病的酗酒患者高出2.6萬歐元（約合3萬美元）。早期使用專業護理（及其高額費用）、獲得收入補貼以及年滿55歲也增加了護理費用。
報導稱，此外，吸毒、無家可歸和精神疾病診斷的次數也增加了護理費用。另一方面，持續戒酒降低了成本。研究人員創建的一個模型顯示，大約43%成功戒酒的酗酒患者屬於成本最低的四分之一。
報導指出，該研究結果揭示了健康和社會問題的累積是如何增加社會福利和醫療保險服務成本的。
