近年來格陵蘭島和南極洲的冰川在融化，科學家估計按照這個速度，到本世紀末，美國的邁阿密和新奧爾良都會消失。其實幾千年來，海平面都在上升，海水淹沒人類居住地的情況在歷史上也發生過。
一份發表在《地理評論》（Geographical Review）上的研究，發現了距今約2.65萬至1.9～2萬年前——末次冰盛期人類遷移線路的證據，正觸及了科學家一個爭議的熱點：亞洲人究竟是什麼時候遷移到北美。
研究稱，現在的海平面比2萬年前高出410英尺左右，被海水淹沒而損失的陸地加起來差不多相當於一整個南美洲。
研究人員查看了全球9個狹窄的海峽。其中位於亞洲和阿拉斯加之間的白令海峽（Bering Strait）看到的數據，為研究人員推測一個全新理論——當時的人很可能經歷了從西伯利亞遷移到美洲的過程。
這份研究發現了很多以前不知道的島嶼，研究人員認為它們起到跳板的作用，使得當時亞洲的居民逐步向東遷移。
主要研究員美國堪薩斯大學（University of Kansas）的多布森（Jerry Dobson）說：「今天白令海峽只有幾塊島嶼，但是在末次冰盛期有很多。它們至少在三萬年前出現，而西伯利亞在三、四萬年前有人居住。這些島嶼由西向東形成，之後又從西向東逐個被淹沒，使上面的居民一路被引向阿拉斯加。最初的一些島嶼出現在離亞洲很近的地方，可能吸引一些人離開亞洲去島上居住。隨著東面新島嶼不斷出現，人們一路向東搬遷。最後，連最新的島嶼也被海水淹沒，人們被迫上岸抵達北美陸地。」
