太平天國是在清朝道光晚年由洪秀全帶領的農民起義，除了標榜土地和財產均分，還宣揚男女平等的精神，因此吸引不少女性加入，在巔峰時期甚至有超過10萬女兵，然而隨著太平天國分崩瓦解，這些女兵也在歷史中逐漸消亡。
洪秀全等人在1851年初於廣西金田發動起義，參加起義的「拜上帝教」教徒大多舉家從征，不過行軍打仗時，如果都以家庭為單位行動並不合適，因此洪秀全制定了一系列軍紀，其中一條就是「別男行女行」，將家庭拆開，以性別、年齡編入隊伍，居住在不同的地方，若私自見面將斬首示眾，就連夫妻也不例外。
太平天國女兵在制度下迅速擴張，1853年3月占領南京城時，人數已經超過10萬。不過在眾多的女兵中，只有少部分能真正衝鋒打仗，像是洪宣嬌、蘇三娘、胡九妹等傑出女將，大部分女兵主要承擔輔助或後勤工作，比如利用性別掩護，偵察、送信和打探情報，或是部隊物資補給運輸，以及普通生產勞動等工作。
但「別男行女行」難以長期延續，太平天國領導者也沒做好榜樣，在管理最嚴格時，洪秀全竟納了近百名后妃，東王楊秀清的「王娘」也有50多人，於是引發眾人不滿，該制度也在1854年10月宣告廢除，準許夫妻團聚以及未婚者成家，並把留在女館尚無配偶的女子，賞賜給功臣做妻妾，還專門設立掌管婚事的官員，當官者拿到「龍鳳批」就能到女館擇偶，女性基本無從選擇。
1864年天京被攻陷，留守在天王府的女兵約有2000多人選擇自我了斷，其餘女兵則淪為清軍的女俘虜，但她們寧死也不願投降，在受到更多屈辱前自縊。太平天國雖然宣揚「男女平等」的精神，但參加起義的女性無論被動或主動，都還是難以擺脫被物化和支配的命運，並隨著太平天國的戰敗而消亡。
