古代封建社會皇權至上，皇子們為了爭奪皇位無所不用其極，上演了無數血腥的人倫慘劇，南朝劉宋皇室也不例外，其中剛登上皇位沒多久的劉子業，龍椅還沒坐熱，就命人端著一杯毒酒賜死年僅10歲的弟弟劉子鸞，對方臨終前留下7字遺言「願身不復生王家」，道盡無數心酸，因此流傳千古。
南朝宋孝武帝劉駿稱帝後，將自己的表妹殷淑儀收入後宮，女方也為他生下皇子劉子鸞，在劉駿所有兒子中排行第8。劉子鸞因為母親得寵，年僅5歲就被封為襄陽王，同時因為天資聰穎，讓劉駿另眼相看，不斷賜予他各種官職，8歲時不但成為中書令，同時還兼有7、8個官銜，劉駿甚至一度想要廢了太子劉子業，改立庶出的劉子鸞，但因為名不正言不順，遭到朝臣反對，只好打消念頭。
後來隨著劉駿駕崩，劉子業順利成為一國之尊，但他對弟弟劉子鸞一直心懷恨意，先是奪去劉子鸞的中書令官位，再將他貶為庶人，之後甚至將這位才年僅10歲的弟弟賜死，派人送上一杯毒酒。而劉子鸞雖然年紀尚小，但彷彿已經看透了一切，在喝下毒酒之前僅悲憤地說了一句「願身不復生王家」，道盡了身處在帝王家的心酸，同時這句話也被無數後人引用，成了千古名言並流傳至今。
至於劉子業因為性格極端多疑和殘暴，甚至強娶姑母、與親姊姊山陰公主亂倫，種種離譜行徑引來眾怒和家族內部的反彈，最終他的叔叔劉彧忍無可忍，聯合幾名心腹發動兵變，並在刺殺劉子業後接手政權。
