自從秦朝成立第一個中央集權的帝國後，古代大一統王朝就像是有看不見的魔咒一樣，幾乎很難存在超過300年，即使南宋、北宋加總起來有達到319年，中間也曾經歷不小的動盪，而興盛的唐朝也只存在289年的時間，造成這種現象最主要的原因就是「家天下制度」。
古代王朝很少存在超過300年，最主要的原因就是「家天下制度」，導致皇帝候選人良莠不齊，只能從一群不怎麼好的人，挑出一個勉強可以的來當皇帝，因此好幾個朝代都敗在接班人的位置上，不是年紀太小，就是太過昏庸而無法控制局面，如果連續1、2名這樣的人坐上皇位，國家就很容易出現問題。
剛興起的朝代有一個「魔咒」，只要在50年內或3代皇帝不出問題，就代表新立的制度已經穩固下來，政權的合法性也受百姓認可，想要造反的人不敢輕易造反，加上這段時間社會上其他問題還不明顯，因此能夠度過一段長治久安的時期。
比如東漢從第4個皇帝開始，登基時都還只是未成年，整個朝代共有14名皇帝，竟多達11人是未成年皇帝，但因為當時部分社會問題並不明顯、強烈，因此還是度過了一段相對來說較為平穩的時期。
不過每個朝代發展到後期，都會面臨社會問題不斷疊加的窘境，首先是無法選出優秀的接班人；其次是土地問題造成貧富差距擴大，且政府不但不幫忙解決，反而還推波助瀾；再者是邊疆政策沒處理好，與少數民族的關係交惡；最後綜合起來演變成社會動盪、引發革命，一個朝代也因此滅亡，走向結局。
