日本野生熊隻的活動範圍，在過去40年倍增到超過日本國土面積的6成，不僅導致頻繁發生熊隻攻擊人事件，部分大城市更開始增加募集熊出沒的次數。示意圖。（資料照，法新社）
祝蘭蕙／核稿編輯
〔即時新聞／綜合報導〕日本野生熊隻的活動範圍，在過去40年倍增到超過日本國土面積的6成，不僅導致頻繁發生熊隻攻擊人事件，部分大城市更開始增加募集熊出沒的次數。對此，不少研究學者指出，受到人口減少與高齡化影響，若日本政府再不採取任何對策，這些熊隻可能會在2050年占據大量城市，讓日本變成「熊熊星球」。
據日本《經濟新聞》報導，日本東北地方是在人熊衝突中，屬於最危險的「第一線」，當地人類遭受熊攻擊的情況，正以前所未見的最糟速度發展中，因為人口減少荒廢的「里山」，早已不再是僅有人類定居的場所。「里山」在日文中指的是位於大自然與城市中間，由村落、農地、池塘等構成的地區，可以看成是日本的田園風景。
報導指出，日本秋田縣在2023年，發生了規模前所未見的人熊衝突，共有3723起人類目擊熊出沒案例，其中造成70人受傷；受害人數僅次於秋田縣的是岩手縣，共有49人受傷，2縣加總受傷人數超過日本全國數字的一半。任職秋田縣政府亞洲黑熊被害對策支援中心的近藤麻實指出，人類與熊的生活圈已經重疊，危機十足，「我們目前被熊壓制，必須要把熊趕回山裡。」
至於為何熊出沒的事件開始頻繁增加，許多專家認為主要是「里山的衰退」，因為里山在過去一直有著區隔人類世界與熊棲息地、堪稱「緩衝地帶」的功能，因為熊是警戒心很強的動物，在人類活動頻繁時，熊即使下山也會馬上返回山裡。不僅如此，隨著人口減少與高齡化情況持續加速，導致日本從事農林業、獵人的人大幅減少，這種現狀至2050年都不會停止，代表生活在里山的人將愈來愈少。
報導指出，秋田縣人口減少率已連續11年居日本之冠，恐是全日本最早發生人熊間「緩衝地帶」消失的地區。另據日本政府環境省分析的數據，熊活動地區從1978年到2018年間，已倍增到超過日本國土面積的6成，就連北海道劄幌市及宮城縣仙台市等大城市，也經常被目擊到熊出沒。森林綜合研究所學者預測，2023年在東北地方發生「超大量」熊出沒情況，未來在本州島各地發生的可能性很高。
專精森林生態學的秋田縣立大學教授星崎和彥則指出，僅靠里山的人來解決熊出沒問題有其界限，「現在不採取行動的話，（熊出沒的）考驗將降臨在城市人們身上。」另外，環境省今年4月將熊指定為「指定管理鳥獸」，並協助各地方政府採取對策，同時還推動修法準備，讓民眾在符合一定條件下，可以在市區也能使用獵槍射擊熊。
