雄性紅鶴親自孵出寶寶，育兒技巧超暖心。（圖翻攝San Diego Zoo Safari Park官網）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國聖地牙哥動物園野生動物園（San Diego Zoo Safari Park）近日傳來喜訊：一對雄性小紅鶴（lesser flamingo）成功孵化出一隻毛茸茸的小紅鶴寶寶！這對「爸爸」紅鶴不僅細心呵護鳥蛋，還完美展現了育兒技巧，為動物園增添了溫馨的故事。
英國科學網站《IFLScience》報導，這是這對紅鶴「爸爸」們首次育兒的經驗。園方透露，這對雄性紅鶴早在今年初便接受了「育兒訓練」，照顧了一枚假的鳥蛋。當飼養員認為牠們準備妥當後，便偷偷將一枚受精卵放進牠們的巢穴中。
這對雄性紅鶴自小紅鶴寶寶破殼後，展現了出色的育兒能力。牠們輪流孵蛋，並用心餵養寶寶大量的嗉囊乳（crop milk，一種鳥類特有的營養分泌物）。根據動物園的說明，小紅鶴通常會在巢中停留5至12天，這段期間完全依賴父母餵食。之後，牠們會離巢，與其他幼鳥一起進入「托兒所」（crèche），在成鳥的照顧下成長。
這已經是近期內動物園第二起同性紅鶴成功孵化小鳥的案例。早在8月，英國派恩頓動物園（Paignton Zoo）的一對雄性智利紅鶴（Chilean flamingo），柯蒂斯（Curtis）和亞瑟（Arthur），也成功孵化出該園自2018年以來的首隻智利紅鶴寶寶。
同性育兒行為在鳥類中並不少見，企鵝、天鵝甚至禿鷲等物種都曾觀察到同性伴侶共同養育幼鳥的現象。廣泛來看，動物界中的同性性行為相當普遍，儘管學界認為其發生頻率可能遠高於記錄數據。
動物行為學家戴維斯（Josh Davis）在其著作《小小的同志自然史》（A Little Gay Natural History）中指出，儘管目前僅在約1500個物種中正式記錄到同性性行為，但這個數字很可能低於實際數量，因為此類行為幾乎遍及所有動物演化支系，包括甲蟲、蝴蝶、烏龜和松鼠等多樣物種。
這對聖地牙哥動物園的雄性紅鶴爸爸，無疑為同性動物伴侶的育兒能力樹立了鮮明榜樣，不僅展現了動物界中的多元家庭結構，也為動物行為學研究提供了寶貴的觀察案例。
