古代封建社會非常重視女性的貞操，因此發明了許多辨別是否為處女之身的「奇術」，其中最廣為人知的就是「守宮砂」，但守宮砂並不能檢驗處女，只能用來防嫌，並且許多古代的醫學家都對守宮砂的效用抱持懷疑態度。
守宮就是現代人稱的壁虎，《漢書》中記載，先用丹砂餵食守宮，養到一定重量後再用杵把牠搗爛，接著塗抹在女人的手臂上，這個記號將終身不滅，但如果進行了房事，守宮砂的顏色就會變淡，直至消失，因為能幫男人「看家」，因此命名為守宮。
從古至今一直流傳，稱守宮砂可以檢驗女子是否為處女之身，晉朝張華的著作《博物誌》中記載，「守宮砂」是西漢大臣東方朔為了漢武帝發明的，但于賡哲指出，這個「奇術」的來源可能早於西漢早期，因為考古學家在馬王堆漢墓中的帛書上發現了相關內容。
守宮砂其實是用來防嫌的，因為古代強調女子必須守節，大多數男子為了養家，經常需要出遠門工作，為了防止妻子到外面偷情，所以發明出守宮砂，以嚇阻妻子外遇的念頭；但古代許多醫家都不相信守宮砂的功用，比如唐代的蘇恭在著作《唐本草》寫道，「飼朱點婦人，謬說也。」明朝著名醫學家李時珍也同樣認為點臂之說「大抵不真」。
