古代皇帝坐擁後宮佳麗三千，最不缺的就是各形各色的女人，嬪妃數量甚至可能多到一輩子都臨幸不完，既然如此，為何每隔3年還要海選女子入宮？事實上背後藏暗黑心計。
白居易在《長恨歌》中形容楊玉環深得唐玄宗李隆基的寵愛時提到，「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身」，這裡的三千其實是廣泛的概念，包括的不只是妃嬪，還有數量眾多的宮女，而歷史上沈迷女色的皇帝數不勝數，例如晉武帝司馬炎的後宮佳麗曾一度高達1萬人，由於嬪妃太多，不知道該選誰侍寢，於是發明了羊車召幸法，自己坐在羊拉的御車上遊歷宮苑，羊車停在哪個嬪妃的寢宮前，就臨幸該名嬪妃。
既然後宮女子數量之多，皇帝窮盡一生也寵幸不完，為何皇家每隔3年仍要海選女子進宮？綜合陸網報導，事實上，選妃並非由皇帝做主，而是由大臣幫皇帝挑選，因此難免帶有私心，會將親戚子女或是有裙帶關係者送進宮，背後牽扯到許多檯面下的交易或權謀。
這些女子一旦被皇帝寵幸，甚至懷上龍子，不僅自身地位水漲船高，連帶家族在朝廷中的地位也會提升。其實不只公卿世族渴望藉此機會進入權力中心，就連皇帝也希望趁機攏絡群臣，達到鞏固政權的目的。
