據外媒報導，當談到地球上的動物生命時，人類喜歡認為自己是最好的，但事實上並非如此。人類的許多遠古祖先跟尼安德特人混在一起，這種“混在一起”的痕跡至今仍存在於人類的DNA中。大約十年前，人們才知道很多人體內擁有尼安德特人的遺傳密碼，而現在的一項新研究正在幫助人們鎖定這種DNA對人類身體的影響。
資料圖據瞭解，研究人員通過培育人類腦組織在其中尋找尼安德特人的DNA。事實證明，早期人類跟尼安德特人互動的痕跡一直在等待被發現。這項研究由馬克斯·普朗克人類學進化研究所和巴塞爾大學的J. Gray Camp領導，其使用了來自歐洲生物庫Human Induced Pluripotent stem cells Initiative（簡稱HipSci）的幹細胞。據悉，向該項目提交了基因材料的個人大多來自英國和北歐，科學家們已經知道那裡有高密度的人類且保留了尼安德特人過去在他們當中留下的痕跡。通過利用幹細胞材料，研究人員構建了被稱為類器官的腦組織小塊。該組織最初屬於人類，但當中仍含有高達4%的尼安德特人DNA。這可能看起來不是很多，但當把每個個體的那一小部分結合起來最終就會得到一個更大比例的尼安德特人基因。大腦片段雖然是在培養皿中培養的，但它們所攜帶的DNA將來可能會對現實世界產生影響。瞭解尼安德特人的DNA是如何影響人類進化將可以解釋頭髮和膚色等事物的起源，同時也能讓我們更多地去瞭解尼安德特人是如何生活的。此外，利用尼安德特人的DNA構建有機體還可以揭示關於健康、飲食甚至古代人類的認知能力。
