當遇到重大創傷時，外科醫師會選擇幫患者截肢保命，但最新研究發現，人類並不是唯一會採取此項手段的物種，棲息於美國東南部地區的佛羅里達木匠蟻（Camponotus floridanus）也擅長為受傷同伴截肢，且存活率突破90％。
德國維爾茨堡大學昆蟲學家弗蘭克（Erik Frank）所帶領的研究團隊在《當代生物學》期刊，發表最新研究，科學家發現，木匠蟻可以對受傷的同伴進行緊急截肢，這是首度發現非人類動物會為了防止感染，而進行截肢的例子。
科學家觀察這些螞蟻會使用口器，清潔同伴的傷口，或是透過咬斷受損的患部進行截肢，至於要選擇哪種護理方式，取決於受傷部位，如果是大腿（股骨）受傷，牠們通常會咬住受傷的患足，透過拉扯或不斷啃咬的方式，從類似人類關節的「轉節」處進行切斷。如果是小腿（脛骨）受傷，牠們僅進行清潔，不會替同伴截肢。
弗蘭克指出，這與血淋巴的流動有關，「脛骨」受傷時由於血淋巴的流量增加，代表病原體在短短5分鐘內已進入體內，等到手術完成後，截肢也變得毫無用處。而「股骨」受傷會緩解血液流速，讓螞蟻有足夠時間進行截肢，降低感染擴散的風險。
根據記錄，股骨受傷後截肢的螞蟻存活率約為90～95％，而未經處理的存活率約為40％；對於僅進行清潔的脛骨損傷，其存活率約為75％，而未經處理損傷的存活率約為15％。
弗蘭克認為，木匠蟻之所以演化出為同伴進行截肢的能力，主要是可以節省資源，「如果可以藉此讓工蟻康復，使其恢復生產力，那截肢的價值就非常高；反之如果受傷太重，其他同伴也不會浪費時間關心，而是將其留在原地等死」。
