古代為了懲罰犯罪的人，且同時達到殺雞儆猴的效果，創造了許多殘忍、恐怖的刑罰，有時甚至會禍及家人，這種刑罰稱作「族誅」，包含誅三族、五族、七族和九族，這些受連坐法的親戚也都需要接受相同的極刑，但為何這些人不抓緊時間逃跑呢？主要有3個原因跑不了。
古代通訊不發達，消息傳播的速度和距離有限，當家族有人被判誅連之罪時，距離較遠的親屬很難及時得知噩耗，且相較之下，朝廷下達的速度迅速，在秦朝就有「驛傳」和「郵驛」來為朝廷傳遞文書、轉運物資；到了漢代，「驛傳」制度更加完善，設立了郵、亭、驛、傳4個級別，以保證文書傳遞的速度。
由於朝廷對消息傳遞的嚴格掌控，一旦有人被「誅九族」，在京城的親屬會率先被控制，命令再通過官方高效的郵政系統傳遍全國，即使京城中有人想通知遠方親戚，也很難在時間上搶占先機，等到消息傳到遠方時，那些遠房親戚往往早已無法逃脫。
再者，這些罪犯及其親屬也很難找到人幫忙傳遞消息，因為在誅連制度之下，幫忙傳遞消息的人也可能成為被誅殺的對象，比如《唐律疏議》中就規定「諸漏泄大事應密者，絞；非大事應密者徒一年半。」洩密者會被判絞刑，情節較輕者則被判徒刑1年半，更不用說替犯人通風報信，連鄰居也會因為「保甲制度」而不敢包庇犯人。
就算真的有人僥倖逃過，通常也逃不遠，像明朝就有規定，離家百里者必須有當地政府授予的「路引」，沒有這個通行證，無論逃到哪裡，都會被攔截並且仔細盤查；除此之外，古代通常以族群聚居，突然闖入的外來者很容易引起當地官府的注意，一旦被發現是逃犯，就會立刻拘捕送回京城，甚至有可能原地處決。
